Matthew Rhys som Philip Jennings og Keri Russell som Elizabeth Jennings.Eric Liebowitz / FX receptpligtige slankepiller, der virker hurtigt
Er alting i orden? Nej. Hashtag: #SummarizeTheAmericansInFourWords. Denne udveksling mellem Martha Hanson, den ulykkelige administrative assistent, der led den enestående ulykke ved at arbejde på det forkerte FBI-kontor på det forkerte tidspunkt, og Philip Jennings, spionen, der forførte hende, brugte hende og nu har dræbt i hendes navn, siger smukt meget alt hvad du behøver at vide om Amerikanerne , fjernsynets mest dybt utilfredse show. Jeg mener forresten dybt utilfreds i enhver forstand af sætningen. De fleste alle i serien er elendige, og seriens elendighed løber dybt, skærer dybere og afslører den grimme begravede sandhed om at leve en løgn, hvad enten det er personligt eller politisk.
Det var ikke altid sådan. På trods af den voldsomme ros, den modtog, var Sæson Én en perfekt tilstrækkelig spionthriller med et for blødt sted for sine ubehagelige hovedpersoner, der var mere adskilt af det faktiske kvindelige co-lead (såvel som dets eksplicit-til-grundlæggende-kabel sexscener og dens brug af Fleetwood Mac's Tusk) end ved nogen kvalitativ skelnen. Sæson to blev forbedret betydeligt ved at stramme plottets lejlighedsvise plausibilitetshuller og nedtone den bevidst støvede kolde krigsretorik til fordel for at lade begge siders handlinger tale for deres umoralske selv, men det behandlede stadig melankolien hos dybtgående operatører Elizabeth og Philip Jennings som det primære nedfald i deres voldelige liv snarere end de liv, de sluttede. Efter at have lovet glimt af moralsk klarhed i slutningen af sin andenårs-udflugt, var sidste års sæson tre, hvor det hele klikkede på plads. (Det har dette til fælles med The Sopranos, Boardwalk Empire og Breaking Bad , som er et godt selskab at være i.) Showet var absolut nådeløst ved at vise lidelsen hos Jennings ofre - et kompromitteret aktiv, hvis nøgne krop er nedbrudt og vognet væk i en kuffert, en fjendtlig agent skriger, mens han brænder levende på kamera, en gammel kvinde, der fordømmer sin morder med sine døende ord, en ensom teenager, der falder for en mand, der bogstaveligt talt kan være hendes far, da den mand udnytter den ægte artikels fravær, en barnlig computer, der er indesluttet i en lejlighed fuld af legetøj, der bliver dræbt som han er selv en handlingsfigur, deres egen datter Paige, da hun først er drevet til fortvivlelse af sine forældres åbenlyse løgne og derefter skubbes til at dele en sandhed, som hun ikke ønsker nogen del af. Ved at vise, hvad de gjorde over for andre mennesker i en sådan stærk lettelse, Amerikanerne gjorde det, de gjorde for sig selv, til et meget mere overbevisende spørgsmål.
Men intet tegn legemliggjorde de menneskelige omkostninger ved Jennings hemmelige liv bedre end Martha. Da Philip omsider afslørede sig for hende, fjernede han parykken og brillerne for at vise, at han bogstaveligt talt ikke var den mand, hun troede, han var - hun kalder ham stadig ved hans alias Clark; for at citere det græske fra Tråden , Mit navn er ikke mit navn - hun kigger i ødelæggelse, tårer strømmer stille, øjne stirrer i dyb rædsel. Jeg tror, at scenen, især skuespilleren Alison Wrights sårende ydeevne i den, vil være det definerende billede af serien, et portræt af hvordan det føles at opdage monsteret under manden, skyggen under overfladen.
Og ved at åbne med mere af Marthas smerte, Glanders, Amerikanerne ”Sæson tre premiere, gør det klart, at det tager denne vej så langt det kan gå. Den rækkefølge af begivenheder, der fører os derhen, er fabrikspræcis i sin metaforiske værdi: Hjemsøgt af minder fra den tid, hvor han brutalt dræbte en mobber som barn, forlader sin seng med Elizabeth og går til Martha og byrder sig selv om at dræbe sin computer- nørdekollega til at dække deres spor. Åh nej, hun klynker, reaktionen fra nogen konfronteret med noget så forfærdeligt, at ord lyder banalt. Hvordan kunne du gøre det? Nej nej. Bliv væk, hold dig væk! Hun ryger væk fra ham, gentager sig selv og vinker af hans forsøg på at trøste hende. Hun er en værre og mindre person nu end hun var, før han fortalte hende, hvad han gjorde for at beskytte hende. Måske kan hun genopbygge sig selv til noget andet, som hun ser ud til at gøre, når hun tager en aktiv hånd i at fortsætte med at spionere efter Clark, efter at tingene har slået sig ned, men det er ikke, hvad hun var, eller hvad hun skulle være. Hvad han brød, kan hun aldrig ordne.
Hun er ikke alene. Paige Jennings falder sammen og afslører sine forældres hemmelighed for sin fortrolige pastor Tim, men er ude af stand til at gøre noget mere, hverken for eller imod dem. William, en ny karakter, der spilles med afstivende kynisme af Dylan Baker, fortæller dem, at deres tilsynsmænd har ventet hele mit forbandede liv på det biovåben, han leverer i deres hænder, en potentielt dødelig begivenhed, som han kun kan tale med mordant sarkasme. Men Anton Baklanov, defektorforskeren Philip og Elizabeth hjalp med at bortføre til Sovjetunionen i en af sæson 2s mest foruroligende historier, siger det bedst. Når han taler med Nina, den tredobbelte agent, der nu overvåger ham som bod for hendes forbrydelser mod staten, minder han om en tid, hvor de endnu ikke havde ødelagt mig. Du er ikke ødelagt! insisterer hun, men han ved bedre. Når de er færdige med mig, fortæller han hende, jeg forestiller mig selv som støv, bare jorden op i snavs. Ingen ved det nogensinde. Han vil være en glemt mand, en upersonlig, mindre reel end Clark. Sådan er den ødelæggende kraft af løgne i centrum for dette show: De kan udslette det sande og gode, indtil det er som om de aldrig var der.
