Ford's 2018 F-150.Ford Jeg kørte en Ford F-150 i sidste uge. Dette gjorde mig til den mest almindelige person i USA. F-150 er Amerikas bedst sælgende køretøj , langt , der definerer den amerikanske køreoplevelse som intet nogensinde har gjort. Især i Texas, hvor jeg lever imod al mening og dømmekraft. Her, når du er i en F-150, falmer du ind i landskabet ligesom en tumbleweed eller død bæltedyr.
Den model, jeg kørte, var en Lariat-udgave med en 3,0-liters V6 Power Stroke dieselmotor. Det løb tæt på $ 50.000. Selvom det ikke helt er toppen af F-150-linjen, repræsenterer det dog apogen for Fords lastbiludvikling. Jeg kan stadig ikke tro, at jeg har nået en periode i mit liv, hvor jeg kun henviser til Power Stroke, som det vedrører motorer, men denne dieselmotor gør F-150 til den reneste brændende lastbil i fuld størrelse på markedet. Jeg kørte den mere end 500 miles i løbet af en uge, på og off-road, dræbte knap halvdelen af tanken og gennemsnitede, som lovet, 25 miles til gallonen. Det gjorde mig glad.
På den anden side indså jeg også, at det sandsynligvis er så vidt Ford vil tage tingene. Det udviklede Power Stroke ved behov. Mandater fra brændstoføkonomi fra Obama-administrationen tvang Amerikas bilproducenter, sparkende og skrigende, til at prioritere brændstoføkonomi. Men disse mandater, som så meget andet, er nu væk fra bordet. Ford meddelte for nylig, at det vil ophøre med produktionen af alle ikke-lastbil- og SUV-køretøjer undtagen Mustang. Alt er opdateret. Men det er gået så langt som det kommer.
Det er en skam, for den traditionelle amerikanske lastbilindustri er ved at blive stille i støvet. De rigtige nyheder inden for lastbilkørsel involverer elektrificering. Her er overskrifterne fra de sidste par uger alene:
- Volvo tillod journalister at køre dens nye serie af elektriske lastbiler sidste uge ved en begivenhed i Californien og sagde, at den agter at erstatte hele sin serie af diesler med elektriske modeller inden for de næste par år.
- I mellemtiden dirigerer Tesla testkørsler af sin nye elektriske semi på tværs af Golden Gate Bridge.
- Mens traditionelle amerikanske lastbilproducenter fortsætter med at klappe sig selv på ryggen for at presse en ekstra mil pr. Gallon ud af deres forbrugskøretøjer, a Cincinnati-baseret opstart kaldet Workhorse har solgt næsten tusind elektriske varevogne til UPS blandt mange andre kunder.
- Det tyske teknologivirksomhed Siemens gennemførte for nylig en e-Highway-demonstration på en kilometer mellem Long Beach og Los Angeles ved hjælp af lastbiler, der trak strøm fra ledningskabler, og foreslår at bringe et sådant system til hele længden af 710-motorvejen. I mellemtiden har Sverige lagt den første vej, en 1,25-mils industriel servicekorridor ved Stockholm lufthavn, det induktivt oplader køretøjer.
- Og kun denne måned, Daimler afsløret to store rigge hver med en 250-mile elektrisk rækkevidde.
Intet af dette involverer personlige lastbiler, der vender forbrugerne. Men teknologi har tendens til at sive ned fra den store industri. Der mangler dog nogle bemærkelsesværdige navne i dette elektriske rallyopkald: Ingen Ford og ingen General Motors. Tilsyneladende har GM en version af en alternativ energi pickup i værkerne, men ligesom de andre amerikanske navneskilte ser de ud til at have en begrænset bugseringskapacitet til forandring. Al innovation kommer fra Europa eller fra nyere amerikanske virksomheder med meget mindre at tabe og med en vision om at forme den fremtidige markedsplads. 
Ford F-150 2018 i hvid.Ford
Lad os være klare: Markedet krav elektrificering. Mens amerikanske bilfirmaer siger, at forbrugerne ikke ønsker elektriske køretøjer, skyldes det stort set, at de ikke er det solgt elektriske køretøjer. Men på produktionen, snarere end forbruget, siden af ligningen, har elektrisk været fremskridt hurtigt. Big business erkender, at elektriske køretøjer er lettere og lettere at vedligeholde end ildelugtende, upålidelige forbrændingsmotortrucks. Den amerikanske hær, næppe en radikal institution, søger at udvikle en komplet linje af elektrisk tanke inden for det næste årti.
Al hjernekraften og alle de smarte penge i lastbilindustrien er uddannet i elektrificering. Og alligevel derude på de åbne motorveje, får forbrugerne stadig at vide, at Power Stroke repræsenterer det sidste ende af lastbilens levetid. Jeg kunne godt lide den F-150, jeg kørte. For tyve år siden, selv for ti år siden, ville det have været et mirakel. Men du vil ikke farve mig imponeret, før Ford afleverer en elektrisk lastbil i min indkørsel, som jeg aldrig bliver nødt til at trække ind på en tankstation, at jeg bare kan køre uendeligt på veje, der induktivt og lydløst driver mig op i natten. Heldigvis har Ford annonceret en hybridbil til 2020, selvom der endnu ikke er frigivet nogen specifikationer for, hvor meget den vil få på et gebyr, eller hvilken slags gaskilometer den opnår. Alligevel er det en slags fremtid. Jeg håber bare, at befolkningen generelt køber sig ind i den. Og jeg håber, det sker, før jeg har en nuværende slag.
Opdatering: Denne historie er blevet opdateret til at omfatte det faktum, at Ford planlægger at frigive en hybridbil i 2020.
