Næsten som at være forelsket: 'La Traviata' blæser ved met

Kryds og glæde til hjertet! Pine og hjertets glæde! Sådan forklarer den bedst tildelte ungdom Alfredo kærlighedens følelser til den tilsyneladende følelsesløse kurtisan Violetta i Verdis første handling La Traviata .

Og måske ikke så tilfældigt opsummerer denne sætning, hvordan man skal føle sig om Met's nuværende genoplivning af dette mesterværk, som det blev hørt sidste fredag. Der er glæde ved at se og høre en af ​​de fineste Traviata s i årtier, men det er blandet med plagen ved at vide, at Willy Deckers storslåede iscenesættelse af dette stykke vil forsvinde fra New York i slutningen af ​​denne sæson og aldrig vende tilbage.

Deckers skarpe overtagelse af den velkendte Lady of the Camellias-historien fjerner både periodedetaljer og sentimentalitet og efterlader en rystende beretning om, hvordan en kvinde, der trodser seksuel sind, marginaliseres og til sidst ødelægges af et misbilligende patriarkat.

Mod en monumental og uforanderlig indstilling af kold hvid sten er fritelskende Violetta den eneste farvefarve i en skarlagenrød cocktailkjole, omgivet af en skare af hånlige mænd i identiske smoking. På højden af ​​hendes popularitet trækker hun ovenpå en læbestiftfarvet sofa, der holdes højt af sine beundrere; senere, afvist, kollapser hun midt i et tomt stadium, da de, der er mest kære for hende, vender hovedet væk i afsky.

Fem år før denne iscenesættelse kom til Met, var det en sensation på Salzburg-festivalen 2005 med det elektrificerende team af Anna Netrebko og Rolando Villazón i hovedrollen. Men selv det par overgår, som dokumenteret på video, ikke Met's nuværende rollebesætning af sopranen Sonya Yoncheva og tenoren Michael Fabiano.

Yoncheva kombinerer en ægte glamourstemme - en lyd både smuk og hjemsøgende kompleks - med en sjælden ærlig udtryk. Hendes sang er forfriskende åben og åben, med den dydighed, som Violettas bravurarolle kræver, altid holdes i baggrunden. Først bagud stopper du for at huske glatheden i hendes skalaer, glansen af ​​hendes høje toner eller den dynamiske variation, hun bragte til lyriske passager.

Hendes tilgang til karakteren er så uhyrlig, at det først føltes som en fejltagelse. Generelt ser vi Violetta først i et manisk humør, glitrende, da hun hilser sine festgæster. Yoncheva antog mærkeligt afslappet, endda sjusket kropssprog, som om vi havde fanget heltinden mod slutningen af ​​en bøjning. Til sidst gav det hele mening: kurtisanen, diagnosticeret med uhelbredelig tuberkulose, bedøvende bevidst hendes følelser.

Hvordan det kontrasterede med Fabianos hvidglødende blik på hendes unge elsker Alfredo! Igen, hvad vi for det meste ser i denne del, er hvalpekærlighed, men fra tenorens første indgang - som lukkede sig ind i rummet som om han var blevet skubbet - spillede Fabiano karakteren som en besat, næsten en stalker. (Tidligt afslører Alfredo, at han har set Violetta langt væk i et helt år. Yonchevas reaktion på dette stykke information kan bedst beskrives som bevogtet.)

Forholdet, der udvikler sig mellem dem, kan være romantisk, men det er bestemt ikke sundt. Efter Violetta forlader Alfredo (af de ædlest mulige grunde) konfronterer han hende på en fest og - pr. Librettoen - kaster kontanter på hende. Deckers iscenesættelse forstærker dette øjeblik, hvor Alfredo griber håndfulde pengesedler og skubber dem op på kurtisens nederdel, ind i hendes overdel og endda ind i munden.

I det væsentlige voldtager han hende med penge, og her fløj Fabiano ind i en sådan sortøjet vrede, at man et øjeblik frygtede for Yonchevas sikkerhed. (Hun var selvfølgelig i orden, men følelsen af ​​kvalme ved at se en kvindes krop krænket hang igennem det ensemble, der sluttede handlingen.)

Hvad der er mirakuløst her er, at Fabiano synger, hvis noget overgår hans skuespil. Hans tenor er en mørk, muskuløs lyd med en livlig vibrato, der hurtigere i øjeblikke med høj følelse. Effekten er ren frisson, som at føle et knivblad trukket hen over huden. Han kan også skalere lyden tilbage til et kærtegnende mezza voce, selvom der er et antydning af fare bag fløjlen. Hvad fanden er det med ham? du ville tro, da han begyndte en arie, men ved den sidste note ville du have ændret dig helt: Men det er det, stykket handler om. Hvordan kunne jeg have savnet det før? Med et ord var dette en åbenbarende forestilling.

Jeg syntes lidt ked af barytonen Thomas Hampson som Alfredos far Germont, der råbte og hektede, men næppe sang en note hele natten. Han formåede dog at holde trit med disse kolleger dramatisk og skabte et foruroligende portræt af en midaldrende fussbudget bange for menneskelig kontakt.

Udover Hampson var det eneste svage sted dirigent Nicola Luisotti, der syntes at ekko Germonts stivhed med hårde, ufleksible tempoer og ikke-varierede tonefarver. Det var en forestilling, der muligvis passerer mønster i en almindelig produktion af Traviata , men følte sig så dødeligt fodgængere i sådanne specielle omgivelser.

Hvad der virkelig får plaget til at sparke herinde, er følelsen af, at Peter Gelbs Met nu viger væk fra denne form for risikovillig produktion. Hvad der så ud til at være et af højdepunkterne i næste sæson, Destiny's styrke instrueret af den provokerende Calixto Bieto, er blevet udskudt på ubestemt tid, mens to andre produktioner, Herske og Tosca , af den alt-i-for-moribund David McVicar forbliver på tidsplanen 2017-2018.

En af beskederne fra Decker's Traviata er det, ligesom kærlighed, er kunst i sig selv farlig. Det er en lektion, der synes at være gået over hovedet på Met.