4 vigtige raketfirmaer (der ikke er plads-X), der kunne opveje rumindustrien i 2021

Elon Musks SpaceX dominerede den kommercielle rumindustri i 2020 og vokser stadig med hidtil uset hastighed med flere banebrydende projekter i gang. Og alligevel SpaceXs enorme raketbygningsevne og tilsyneladende uendelig kapitalpool er svære at matche, sandheden er, at du ikke altid har brug for en 200-høj Falcon 9 booster for at sende satellitter i kredsløb. Det giver andre startups noget håb, en ressource har drevet teknologivirksomhed i de sidste fire årtier.

En afgrøde af mindre rumvirksomheder, der er grundlagt af både milliardærer og industraveteraner, udforsker billigere og mere effektive måder at lancere små og nanosatellitter på jorden for at imødekomme den blomstrende efterspørgsel. De er en kreativ flok: nogle har fjernet branchens standard vertikale lanceringssystem; nogle affyrer raketter fra snedækkede bjergrige områder; og et selskab forbereder sig på at blive den første raketproducent, der handles på NASDAQ.

Virgin Orbit: Rocket Launch Without Liftoff

slankepiller til kvinder, der virker hurtigt

Richard Branson's Virgin-branded space startups har længe brugt ukonventionelle metoder til at sende mennesker og nyttelast ud i rummet. Sidste måned, Virgin Orbit, satellitenheden fra Virgin Group, sendt 10 små satellitter med succes til jorden i kredsløb gennem et luft-lanceringssystem, hvor et modificeret Boeing 747-fly tog af fra en landingsbane med en 70 meter høj Launcher One raket bundtet under en af ​​sine vinger og frigav raketten i en højde af 35.000 fod (10.700 meter) . Derefter affyrede raketten sin egen motor og steg yderligere op til orbitalplanet.

Virgin Orbit siger, at denne tilgang giver mere fleksibilitet end det vertikale lanceringssystem. Air-launch-systemet kan bære op til 1.100 pund (500 kg) nyttelast.

Astra Space: Rocket Maker Riding the SPAC Wave

Som en industriinsider for nylig fortalte Braganca, er de fleste rumstartups ligeglade med at skaffe penge fra det offentlige marked, fordi de ikke er nødt til det, da deres grundlæggere er multimilliardærer. Men det er ved at ændre sig i 2021, efterhånden som flere iværksættere kommer ind i den blomstrende kommercielle rumindustri, og SPAC (special-purpose acquisition company) -aftaler eller omvendte fusioner gør det lettere end nogensinde for små virksomheder at blive børsnoteret.

Tidligere på ugen annoncerede San Francisco-baserede Astra Space, en producent af små (godt, 40 fod høje) satellitleverende raketter, at de har aftalt at fusionere med det specielle erhvervelsesfirma Holicity for at blive offentligt tilgængelige i en aftale, der er værd 2,1 milliarder dollars.

Grundlagt i 2016, indsamlede Astra kun $ 100 millioner før SPAC-aftalen. Hvad der er spændende ved denne transaktion er den hastighed, hvormed vi er i stand til at bringe virksomheden, sagde Astra CEO Chris Kemp på CNBCs Squawk Box mandag. Dette var den hurtigste måde for os ikke kun at skaffe over en halv milliard dollars kapital, men også nå offentlige markeder.

bluShift: Afgang fra den døde vinter i Nordøstamerika

Rocket Lab, en pioner inden for små satellitter og leveringsraketter, sigter mod den samme fremtid for genanvendelighed som SpaceX, men ønsker at gøre det til en brøkdel af SpaceXs pris. Det newzealandske firma har gjort store fremskridt med Electron, en to-trins booster, der er fire gange mindre end en SpaceX Falcon 9 og koster op til 90 procent mindre at flyve en orbitale mission.

Sidste november gendannede Rocket Lab den første fase af en elektronraket med succes i en milepælstest. Virksomheden har hidtil planlagt fire testflyvninger i 2021. Grundlægger og administrerende direktør Peter Beck sagde, at virksomheden er 30 procent færdig, hvorfra vi i sidste ende vil være.