Verdensmester i skak Garry Kasparov tager en bonde i en kamp mod IBMs Deep Blue-computer i Philadelphia, februar 1996. Feng-hsiung Hsu, R, hoveddesigner for Deep Blue, taster et træk ind i computeren. (TOM MIHALEK / AFP / Getty Images) Skak, et af verdens ældste spil, afspejler tiden. Selvom reglerne ikke har ændret sig i 500 år, er det blevet dybt påvirket af teknologien, hvordan spillet spilles.
Brugen af skakcomputere har hjulpet med at afsløre nye sekvenser af træk, især i indledningsfasen af spil, og har gjort spillerne bedre forberedt og mere vidende end deres forgængere.
Internettet har gjort det muligt at finde modstandere dag og nat, hvilket åbner muligheder for spillere, der ellers måske aldrig har udviklet deres interesse eller evner. Den nuværende verdensmester, Magnus Carlsen, som er fra Norge, er et godt eksempel. Norge havde næsten ingen tradition for store spillere før Mr. Carlsen, men han finpudrede sine evner ved at spille tusindvis af spil over Internettet.
Teknologi har også accelereret hvor hurtigt spillere modnes. Der har været en eksplosion af vidunderbarn i de sidste 20 år. Hr. Carlsen, nu 24, blev stormester, den højeste rang, ved 13, og Samuel Sevian, en dreng i Massachusetts, der bliver 14 den 26. december, blev stormester sidste måned - den yngste amerikanske stormester nogensinde og den sjette yngste i historien (efterfølgende Carlsen med nøjagtigt seks måneder).
De sidste 20 års bedste spil afspejler også tiden. Følgende er en liste over 10 af de bedste og mest interessante. Ikke overraskende vises Garry Kasparov, den tidligere verdensmester, der var banebrydende for brugen af computere og internettet i skak i tre af dem.
- Game 6 of the Deep Blue - Garry Kasparov match, 11. maj 1997
Spillerne:
Garry Kasparov: verdensmester siden 1985, den yngste verdensmester i historien, rangeret som nr. 1 siden 1985, der er i stand til at beregne op til tre træk i sekundet.
Deep Blue: Skakspilende supercomputer udviklet af I.B.M., der er i stand til at beregne op til 200 millioner skakpositioner per sekund (dog ganske vist de fleste af dem af begrænset værdi)
Spillet var historisk, da det var det sidste spil i serien og besluttede kampen i maskinens favør. Selve spillet var ikke et godt spillet af Kasparov. Faktisk lavede han en rudimentær fejl i åbningen - selvom det måske har været forsætligt, da han endnu ikke helt forstod computerens muligheder. Deep Blue svarede glimrende. Efter kun 19 træk kastede Kasparov håndklædet ind og trak sig tilbage. Det var første gang, at en menneskelig verdensmester mistede en reguleringskamp til en computer. Skak og feltet kunstig intelligens ville aldrig være det samme.
- Kasparov vs. Veselin Topalov, Wijk aan Zee, Holland, jan. 20, 1999
Spillerne:
Garry Kasparov, se Deep Blue-spillet
Veselin Topalov: Bulgarsk stormester rangeret i top fem i verden, som til sidst ville blive nr. 1 efter Kasparovs pensionering samt verdensmester
Dette er Kasparovs såkaldte Immortal Game (opkaldt efter det originale spil kaldet Immortal i London i 1851 mellem Adolph Anderssen og Lionel Kieseritsky). Det blev spillet under en årlig super turnering i Holland. Ved Move 24 startede Kasparov en overraskende kombination ved at ofre en tårn. Et skridt senere tilbød han ofret for sin anden tårn (som Topalov ikke kunne tage). I alt strakte kombinationen 13 træk med et utroligt afsluttende træk for at ofre den resterende tårn igen, som Kasparov måtte forudse på forhånd. Topalov trak sig tilbage et par træk senere.
- Kasparov vs. Verden, Internettet, 1999
Spillerne:
Kasparov, se Deep Blue-spillet
Verden: Spillere fra hele verden stemte om træk foreslået af fire elitespillere - Etienne Bacrot fra Frankrig, Florin Felecan fra De Forenede Stater, Irina Krush fra De Forenede Stater og Elisabeth Paehtz fra Tyskland
Virkelig den første store skak-internetbegivenhed. Kampen var vært på MSN Gaming Zone. Spillet blev til en utrolig kompleks fire-måneders 62-trins maraton, som Kasparov til sidst vandt, men ikke uden en ypperlig indsats. Bagefter sagde han, at han havde brugt mere tid på at analysere dette spil end noget andet spil.
- Spil 12 i verdensmesterskabskampen, Topalov vs. Viswanathan Anand, Sofia, Bulgarien, 16. maj 2010
Spillerne:
Topalov, se Kasparov vs. Topalov spil
Anand: Indiens første stormester, ubestridt verdensmester fra 2007 til 2013 (indtil besejret af Carlsen), tidligere nr. 1, og spilleren hvis popularitet og succes genoplivede interessen for skak i det land, hvor spillet blev oprettet
Kampen - en bedst af 12 spil til verdensmesterskabet - var uafgjort. Hvis dette spil blev trukket, ville det gå til en række hurtige spil, hvor Anand altid har været kendt for sin dygtighed (tidligt i sin karriere vandt han verdens hurtige mesterskab). Topalov, måske ikke villig til at tage en risiko i slutspillet, besluttede at trykke videre i en position, hvor chancerne var lige store. Da Topalov rettet sine stykker mod dronningens side, gik Anand ikke glip af sin chance og tvang åbne kongesiden med to hurtige pant fremskridt. Kongjakten var i gang. Selvom Topalov snoede sig og snoede sig, var Anand urigtig og fandt dødbringende træk efter dødbringende træk. Topalov måtte snart opgive sin dronning for at undgå kompis. Det resulterende slutspil var en cakewalk for Anand og Topalov trak sig til sidst tilbage og efterlod Anand i besiddelse af titlen.
- Kamp 14 i verdensmesterskampen mellem Vladimir Kramnik og Peter Leko, Brissago, Schweiz, 15. januar 2004
Spillerne:
Kramnik: Russisk stormester, manden, der trakasserede Kasparov i 2000 for at tage verdensmesterskabet, tidligere nr. 1 spiller i verden
Leko: Ungarsk stormester, den første spiller, der blev stormester før 15 år (i 1994, da han var 14), tidligere top fem i verden
I 2004 spillede Leko Kramnik til verdensmesterskabet i en best-of-14-kamp. Leko, en bunnsolid spiller, var øverst i sit spil, og han tog føringen i det sidste spil. Kramnik måtte vinde for at binde kampen, i hvilket tilfælde han ville bevare titlen. (Det var sidste gang, at den gamle regel, der lod mestere bevare titlen i tilfælde af uafgjort, nogensinde blev brugt. Nu er der et playoff-system.) I det mindste havde Kramnik White.
Han åbnede med 1 e4, og Leko valgte Caro-Kann Defense, som kan være ekstremt svært at knække. Leko stræbte efter en tidlig udveksling af dronninger og troede, at hvis dronningerne var væk, ville hans chancer for at tabe blive reduceret. Kramnik indså, at udvekslingen ville give ham mulighed for at stramme det strategiske pres på Lekos position, undgik ikke handlen. Gradvist opbyggede han sin fordel. Selvom spillet bevægede sig mod slutspillet med færre og færre brikker, steg Kramniks fordel faktisk. Til sidst marcherede han sin konge op ad brættet, og selvom han kun havde en tårn og en ridder tilbage, vævede han et parringsnet omkring Lekos konge. Overfor skakmat, trak Leko af på Move 41, og Kramnik beholdt sin titel. Det var i betragtning af presset og omstændighederne en af de største strategiske sejre i historien.
- Levon Aronian vs. Anand, Wijk aan Zee, Holland, jan. 12, 2013
Levon Aronian: Armensk stormester, lang tid nummer 2-spiller i verden, skønt han for nylig er gået til nr. 5; i flere år sandsynligvis den bedste spiller i det midterste spil i verden
Anand, se Topalov vs. Anand spil
Turneringen i Holland, der blev afholdt i en lille by ved havet, har været en af verdens største konkurrencer i årtier. Selvom Anand var den regerende verdensmester, var hans spil forværret de seneste år. Aronian var en af hans mest sandsynlige fremtidige udfordrere. Åbningen var i en af de mest populære åbninger. Aronian spillede et meget dobbeltkantet træk, og Anand svarede med en endnu mere kompliceret idé. Han fulgte det op på ekstraordinær måde med ikke en, men to stykker ofre. Da Aronian indså, hvad der skete, var fælden sprunget. Han trak sig tilbage efter kun 23 træk, da han ville have været nødt til at opgive sin dronning og et tårn for at stoppe kammerat. En af Anands største sejre.
- Magnus Carlsen vs. Sipke Ernst, Wijk aan Zee, Holland, jan. 10, 2004
Spillerne:
Carlsen: norsk stormester, nuværende verdensmester og nr. 1-rangeret spiller i verden, en af de største vidunderbarn nogensinde
Ernst: Hollandsk stormester, der sandsynligvis bedst huskes, når hans karriere er slut for dette spil
Denne turnering, og dette spil, meddelte verden, at Carlsen var noget specielt og muligvis verdensmester. Han var 13 og i C-sektionen i turneringen - forbeholdt kommende spillere. Selvom han var den yngste deltager, løb han væk fra marken og scorede 12,5 ud af 13 point. Dette spil bedøvede simpelthen observatører og fans over hele verden. Ernst valgte det bundsolid Caro-Kann Defense og syntes at klare sig godt. Derefter på Move 18 ofrede Carlsen uden advarsel en ridder. Ernst behøvede ikke at tage det, og i bakspejlet skulle han ikke have taget det. Resultatet var en række eksplosioner og ofre omkring sin konge. Først en biskop, derefter en tårn. Carlsen afsluttede angrebet med en smuk epaulette-kompis på Move 29. Ironisk nok undlod Carlsen snart denne take-no-prisoners-stil og udviklede sig til det, han er i dag - måske den bedste strategiske slutspiller i spillets historie.
- Alexander Morozevich vs. Maxime Vachier-Lagrave, Biel, Schweiz, 28. juli 2009
Spillerne:
Morozevich, en russisk stormester, er blevet rangeret så højt som nr. 2 i verden; han er en af de mest kreative spillere i de sidste 20 år, og når han har været på, en af de farligste
Vachier-Lagrave: en fransk stormester, der er blevet rangeret i top 10; havde ulykken med at blive født i 1990, så han er kendt som kun den tredje bedste spiller, der er født det år, bag Sergey Karjakin fra Rusland (den yngste stormester i historien på 12 år, 7 måneder) og Carlsen, verdensmesteren
Morozevich startede et voldsomt og strålende angreb og ofrede en ridder for at revne midten op og ødelægge brikkerne, der beskyttede Vachier-Lagraves konge. I en ekstraordinært kompliceret position fortsatte Vachier-Lagrave med at finde måder at skabe problemer for Morozevich, og et par gange savnede han knockout-slaget. Snart fandt Vachier-Lagraves konge ly på kongesiden, men hans tårn blev fanget foran den og kunne når som helst tages af en af Morozevichs bønder. På en eller anden måde kom den tid aldrig. Til sidst var Vachier-Lagrave i stand til at overleve truslerne og løsne sine brikker, hvilket førte til et vindende slutspil. Morozevich, der står overfor kompis, trak sig tilbage på Move 76. Det var en titanisk kamp med fejl på begge sider, men var også skak på det mest underholdende.
- Mikhail Krasenkow vs. Hikaru Nakamura, Barcelona, Spanien, 19. oktober 2007
Spillerne:
Krasenkow: polsk stormester, to gange nationalmester
Nakamura: amerikansk stormester, tre gange nationalmester, top amerikansk spiller i de sidste to år, i øjeblikket rangeret nr. 7 i verden, han er kompromisløs og altid aggressiv
På Move 20 syntes Nakamura, der spillede Black, at gå ind i et angreb fra en tårn på hans dronning. Kun han havde set længere. I stedet for at flytte sin dronning væk fra angrebet ofrede han den til en bonde og trak Krasenkows konge ud i det fri. Krasenkow trak sig tilbage syv træk senere, da han ikke kunne stoppe kammerat.
Det var hætten til bemærkelsesværdige to dage for Nakamura. Dagen før, da han spillede White, var hans egen konge ført ud i det fri af et offerangreb fra en spansk international mester ved navn Jordi Fluvia Poyatos. Nakamuras konge afviklede på h7, næsten omgivet af Poyatos dronning, tårn og biskop. Men i stedet for at være i fare var Nakamuras konge helt sikker, og Poyatos trak sig tilbage, hans stykker var offer for et skakmat af Nakamuras konge. Nakamura ville fortsætte med at vinde turneringen.
- Anish Giri vs. Levon Aronian, Wijk aan Zee, Holland, jan. 14, 2012
Spillerne:
Giri: Hollandsk stormester, 20 år gammel og allerede rangeret blandt top 10 i verden
Aronian: Se spillet Aronian vs. Anand
Endnu et fantastisk spil fra den årlige turnering i Holland. Det er et tegn på, hvor godt forberedte spillere i disse dage er, at Aronian efter spillet sagde, at han havde kogt op det bytteoffer, han spillede på Move 13 i denne noget obskure sidelinie af Dronningens Gambit Afvist derhjemme. Selvom Giri kæmpede ret godt og faktisk spillede relativt godt, stod han næsten ingen chance. Spillet var et eksempel på, hvordan computere har omformet folks forståelse af spillet. Aronian sluttede med et smukt ridderoffer for at rydde plads til sin dronning, og Giri, der står over for kompis, trak sig tilbage.
Dylan Loeb McClain dækkede skak og andre emner for New York Times indtil tidligere i år. Han er en spiller på masterniveau (FIDE-vurdering på 2320) og bor i Frankrig.
