Det lover ikke godt, når du er begyndt at skjule tekster fra din ægtefælle.Rawpixel / Unsplash Nej, du kan ikke være venner med Michael. Du kunne have, men du skjulte det faktum, at du talte til ham, så nu kan du ikke.
Flashback til min daværende mand, der irettesætter mig for at acceptere en tidligere flings anmodning om Facebook-ven. Han så selvtilfreds på mig. Venskab ham. Hvorfor vil du endda have ham i dit liv? Han er et røvhul.
Det er ikke som om jeg skal hænge ud med ham, det er lettere at være en ven end en fjende, protesterede jeg og vidste at jeg valgte en kamp, som jeg ikke ville vinde.
Du var besat af ham, da vi først begyndte at gå sammen, jeg ved, du havde følelser for ham, sagde min daværende mand.
Men jeg giftede dig, jeg svarede med vrede. Jeg er ikke interesseret i ham, men det betyder ikke, at jeg ikke kan være hjertelig.
Hvad er hans motiver? Han vil prøve at sove med dig, erklærede han.
Gud, kan du ikke stole på mig? Jeg spurgte.
Dette var et af de mange øjeblikke i mit ægteskab, hvor jeg indså, hvor langt vores forhold var blevet forringet. Ja, Michael, en tidligere talkshow-vært, var en person, som jeg på et tidspunkt i mit liv var bange for. Og sikkert, han gav mig sandsynligvis en vis opmærksomhed, fordi jeg var gået uden for grænserne, men min mand følte sådan på de fleste af mine forhold og venskaber, og derfor var jeg blevet vant til at skjule mine daglige interaktioner for ham - det er en del af det, der oversky min vurdering af, om mit forhold til Michael var OK
Det gjorde det lettere at retfærdiggøre at se ham og få den opmærksomhed, som jeg havde lyst til. Jeg ville have hans godkendelse så længe. Jeg børstede hukommelsen om, hvor uhøfligt jeg havde været igennem årene. Det betyder ikke længere noget. Nu syntes han at være interesseret i mig, og jeg følte mig valideret. Var det snyd, at jeg havde reageret på et par uskadelige Facebook-chats? Jeg ville ikke kalde det en følelsesladet affære, men det føltes forkert, og jeg vidste, at min mand ikke ville have godkendt det, så jeg skjulte det.
Men inden længe blev det mere end blot et par Facebook-beskeder. Michael og jeg begyndte ofte at sende sms'er om overfladiske ting som vejret, ellers ville han sende mig de nøgne selfies, som kvinder sendte ham for at få min mening om, om de var fuckable. Vi begyndte at gå til hinanden for rådgivning om forhold. Så var der lejlighedsvis kaffe. Der skete ikke noget i løbet af disse dagtimerne, men jeg gik ofte meget følelsesladet.
Vi hang ud i nøjagtigt tre eftermiddage i ikke mere end en time i løbet af et år. Jeg vidste, at Michael blev tiltrukket af mig på en måde, som han aldrig havde været, da jeg faktisk var tilgængelig og ikke i et forhold. Men jeg gik af med det, fordi han endelig syntes at ville have mig, og han kunne ikke have mig - jeg havde magten. Men hvis jeg er ærlig, var venskabet underligt og anstrengt med undertoner af seksuel spænding.
Det er ikke et godt tegn på dit forhold, når du gemmer venskaber med andre, især når venskabet ikke altid har været netop det: et uskyldigt venskab. Det var ikke nødvendigvis fysisk opmærksomhed, jeg havde lyst til, men den følelsesmæssige støtte. De samtaler, jeg ville have med Michael, var af den slags, jeg ville have med den mand, jeg var gift. Han lyttede til mig. Hertil kommer vores fælles tiltrækningskraft, og Michael gjorde en ret god stand-in for min mand.
Jeg sms'er dig mere, end jeg nogensinde har sendt en sms til min sidste kæreste, spøgte Michael engang. Hans kommentar gjorde mig ked af det. Det var det samme ved min ende - han smsede mig mere, end min mand var. Det var dog ikke på grund af manglende forsøg fra min side. Jeg sendte sms til min mand hele tiden, men han ville vælge, hvornår han ville svare på mig. Normalt fik jeg en, når han havde brug for noget, som når han ville have mig til at hente en Uber eller købe noget mad til ham. Sikker på, dette skabte stadig ikke mit venskab med Michael O.K., men jeg rationaliserede det ved at fortælle mig selv, at jeg ikke snyder, så det var ikke et svig.
Michael var ikke den eneste person, min mand spottede, de fleste af mine kvindelige bekendte kom til sidst på sin sortliste. Hver sms - selv en OMG eller en LOL - blev undersøgt. Det var lettere for mig at slette hver eneste korrespondance, jeg havde, for at undgå en uskyldig Hello's kontrol. Et venskab er ikke noget, der formodes at være en hemmelighed fra den person, du er romantisk involveret i, men alle mine følte mig truet af min mand - måske fordi han blev truet af dem. Han hadede næsten alle mine venner og prøvede endda at afholde mig fra at se min familie.
Min måde at gøre oprør på? Han hang ud med de mennesker, han forbød mig at se.
Du bør ikke være venner med Jenna, du skal fortælle hende, at du er færdig med at tale med hende, sagde han en dag ud af ingenting. Dette var et venskab, jeg havde haft i over 25 år. Vi boede ikke engang på den samme kyst, og vores eneste måde at kommunikere på var via tekst.
Hvorfor ville jeg gøre det? Jeg sagde.
Jeg synes ikke, det er et venskab, der er værd at holde.
Okay, så holder du op med at være venner med Kris, foreslog jeg. Han så vred ud, fordi jeg havde mine grunde til at være utilfreds med det venskab. Kris havde stjålet penge fra mig, og min mand vidste om det.
Jeg kan ikke stoppe med at være venner med Kris, det er et arbejdsforhold, sagde han.
Så det undskylder det faktum, at de stjal penge fra mig? Spurgte jeg vantro. Det er ynkeligt. Jeg opgiver ikke nogen af mine venner, du har ikke engang grunde til at retfærdiggøre, hvorfor jeg skal stoppe med at se dem.
Jenna bor ikke her, Madge kan ikke lide mig, Lisa har for mange problemer.
Jeg blev klar over, at det ikke betyder noget, hvem det var, jeg talte med. For hver person, jeg præsenterede, ville han komme op med en uendelig liste over grunde til, hvorfor jeg skulle distancere mig fra ham eller hende, hvad enten de var mænd eller kvinder, lige eller homoseksuelle. Jeg ville blive undervist som et skolebarn for hvad det end var, jeg gjorde. Så hvorfor ikke gøre som jeg ville?
Da vores ægteskab fortsatte med at falde sammen, kom alle de venner, som min mand havde fremmedgjort gennem årene, til at samles bag mig, da jeg overvejede at forlade ham. Han havde ubevidst sat sig op for mine venner til at råde mig til at løbe mod bakkerne.
Da min skilsmisse blev afsluttet, blev mit venskab med Michael hurtigt opløst. Jeg havde ikke mere lokke for ham som enlig kvinde. Han vendte tilbage til sine undvigende måder. Jeg gik tilbage til at være den skøre usikre pige, jeg var, da jeg først mødte ham. Alt det venskab, jeg troede, vi havde bygget, var pludselig væk.
Måske brugte vi begge hinanden i en tid i vores liv, hvor vi begge var utilfredse. Det var jeg bestemt, ellers ville venskabet ikke have udviklet sig sådan i første omgang. Mit venskab med Michael skete, fordi jeg ikke fik det, jeg havde brug for, fra min mand. Jeg holdt det hemmeligt, fordi vores forhold var brudt. Jeg ved, at jeg skulle have gjort tingene anderledes, men til sidst tjente Michael som en hjælpsom vejrhane, der pegede på, at tilliden til mit forhold var gået sydpå. I det rigtige forhold er der ikke behov for hemmelige venner.
Randi Newtons arbejde er blevet vist i publikationer, der spænder fra Newsweek, LA Weekly og TheFix til God husholdning . Newton er dukket op O'Reilly-faktoren , som paneldeltager på Fox's Strategirummet , og er en bidragyder på Radio Andy XM. Newton er en fortaler for afhængighed og genopretningsproblemer og en certificeret genopretningsassistent. Hun nyder lange gåture på stranden, streamer film og elsker iskaffe, uanset hvilken tid på året det er.
