Brawny men hjerneløs, Pearl Harbor er et andet oppustet, uansvarligt eksempel på historie ifølge Disney-en halt juggernaut, der forfalsker fakta, angriber sanserne og efterlader dig blind, døv og sjelløs. Det er et skummelt dyrt, $ 140 millioner, tre timers gobelængde af flagsvinkende, patriotisk martyrium, der stjæler skamløst fra enhver krigsfilm, der nogensinde er lavet om den skæbnesvangre morgen den 7. december 1941, da Japan lancerede et luft- og flådeangreb på Hawaii Pearl Havn, der resulterede i dødsfald for mere end 3.000 soldater og civile samt ødelæggelse af den amerikanske Stillehavsflåde og markerede Amerikas indtræden i Anden Verdenskrig. Den virkelige historie om Pearl Harbor er en historieundervisning, der fortjener et mere uddannet og ansvarligt team af skabere end producent Jerry Bruckheimer (Top Gun), hack manuskriptforfatter Randall Wallace (Braveheart) og instruktør Michael Bay, schlock jocken bag sådanne trashy action flicks som Armageddon og The Rock. Kun i Hollywood kunne så mange ikke-talentfulde, ufølsomme mennesker opfordres til at spilde så mange penge på at vanhellige et vigtigt kapitel af den amerikanske arv i navnet på show-business-grådighed.
I et konstrueret og åbenlyst åbenlyst forsøg på at kombinere de episke slag ved Saving Private Ryan med Titanics fejende romantik (og måske vinde nogle Oscars for overskydende, hvis ikke originalitet), kommer Pearl Harbor i tre sektioner. Intercutting Newsreel-optagelser af Hitlers hære med idylliske skud af en uskyldig Amerika-jitterbugging til big-band-swingmusik for at give os en fornemmelse af tid og sted.Den første sektion sporer livet for to gung-ho barndomsvenner fra Tennessee, Rafe (Ben Affleck ) og Danny (Josh Hartnett), der følger deres luftfartsdrømme om sløjfer og tønderuller til den amerikanske hærs luftkorps i sommeren 1940. Rafe forelsker sig i en sygeplejerske ved navn Evelyn (Kate Beckinsale) i det øjeblik hun stikker en nål i hans søde røv, men efterlader hendes månefasede og stjerneklare øjne, når han melder sig til aktiv tjeneste hos Royal Air Force for at kæmpe i slaget om Storbritannien. Da denne bedøvende sæbeopera droner videre, formår Rafe - der ikke kan læse brevene på en enkel optometrists diagram - stadig at skrive læsefærdige kærlighedsbreve uden for en britisk pub, mens Evelyn skriver sine fra den sikre zone på en hawaiisk strand med bougainvillea i håret .
Efter at Rafe er skudt ned i Atlanterhavet, udveksler Evelyn og Danny kropsvæsker i deres sorg og formoder, at han er død. (Som om en tre-timers film ville dræbe Ben Affleck i den første halve time!) Forestil dig deres chok, når Rafe ankommer gennem en romantisk gaze af gardiner, der blæser blidt i brisen og finder ud af, at de har plettet hans lagner bag ryggen. , hvert kys og angerfuld tåre ledsaget af strenge og himmelske kor hos hosannas i det høje. Mens drengene, der ser ud til at elske hinanden mere end den blanke og anorektiske Evelyn, sluger det ud i et barrumssæt, der duplikerer det i den meget overlegne Pearl Harbor-saga herfra til evigheden, skærer vi til en japansk skurk lige ud af en Charlie Chan-film, der siger stoisk, Opkomst og fald af vores imperium står på spil. Hvis du undrer dig over, efter 80 minutters turgid melodrama, der aldrig er meget troværdig, hvad dette har at gøre med bombningen af Pearl Harbor, er du endelig klar til sektion to.
Actionartiklerne, som Michael Bay er berømt for, er næsten lige så hokey som den ikke overbevisende kærlighedstrekant under banantræerne. Inden de grødede violer forsvinder længe nok til, at Evelyn kan komme med nyheden om, at hun er gravid, nærmer de japanske jagerpiloter sig ved daggry til lyden af trommer, som et krigsparti fra Comanche på vej mod vogntoget. Som en sovende tiger rejser Mr. Bay sig fra sin søvn med tableauer af kampbad, der trækker alle stoppesteder ud: hundredvis af mænd glider ud af siderne af flammende skibe, patienter brændes levende i hospitalssenge, læger giver blodtransfusioner med Coca-Cola flasker, sygeplejersker, der markerer panden på patienter, der allerede har fået morfin med deres læbestift.
Bortset fra et eller to isolerede øjeblikke (hænderne på døende søfolk, fanget under skibets skrog, strækker sig ud fra en rist for at holde hr. Afflecks hænder, inden de går halt; fru Beckinsale river af sine nyloner for at bruge som en turnet), disse svimlende billeder griber aldrig hjertet. Kroppe kastet gennem luften som Tinker Toys tilnærmer ikke det følelsesmæssige engagement eller fremkalder det tragiske tab i Saving Private Ryan. Sikker på, digital teknologi gør det nu muligt at følge en bombe helt til dens mål, set fra bomben, mens hundreder af forfærdede mennesker knuses i stormløbet for at flygte. Men Mr. Bay er mindre interesseret i Rafe og Danny's tegneseriehelten Terry and the Pirates, klædt i hula-skjorter, mens han skyder ned syv japanske fly. På trods af stunts er den 35-minutters angrebssekvens en blanding af lynnedskæringer og øreblæsende fyrværkeri. Når røgen forsvinder, regner Evelyn med, at det er tid til at fortælle Rafe, at hun får Dannys baby: Jeg vidste ikke den dag, du dukkede op - og så skete alt dette! Publikum drukner lydsporet til sidst med latter. Det er klart, det er tid til sektion tre.
I den tredje time af det, der ser ud som mere om tre dage, låser Franklin D. Roosevelt (en uigenkendelig Jon Voight) sine lammede ben op, rejser sig i en udbrud af vene-popping amerikansk patriotisme og udfordrer sit kabinet til at matche denne umulige handling af tapperhed ved bombning af Tokyo. I en irriterende tilsidesættelse af tidens forløb er det nu 1942, og selvom Evelyn stadig er på størrelse med en Quonset-hytte, forlader Rafe og Danny hende igen for at slutte sig til oberst James Doolittle (Alec Baldwin) i en gengældende selvmordsmission med 16 fly, der snart løber tør for brændstof over fjendens linjer, mens Evelyn venter på at se, hvem af mændene der opdrager hendes baby. I en sidste omfavnelse, da japanerne nærmer sig de nedstyrtede piloter med maskingeværer, siger Rafe: Du kan ikke dø, du bliver far, og Danny svarer, nej, det er du.
Der er mere, men hvem kan bære det? Jeg kunne for det første ikke vente med at komme hjem til min videosamling og se 30 Seconds Over Tokyo, en meget bedre (og uendeligt mindre falsk) skildring af Doolittle's Raid, med den ekstra bonus fra Spencer Tracy og Van Johnson i købet . I epilogen informerer Evelyn os om, at hendes modige mænd og deres selvmordsmission var vendepunktet i 2. verdenskrig - lidt nyheder, der må komme som et chok for de overlevende veteraner fra Guadalcanal, Bataan, Midway, Battle of the Bulge og Normandie-invasionen. I virvaret af blandede intentioner og forpassede muligheder ser det næsten ud som en eftertanke, der kaster Cuba Gooding Jr. i den lille rolle som den virkelige helt Dorie Miller, flådekokken, der blev den første sorte amerikaner, der vandt Navy Cross. Det er en rolle, der ligner den rolle, han spillede i de nylige Men of Honor, at den næppe registreres som en strækning. I et lignende spild af talent springer Dan Aykroyd ind imellem som en efterretningsofficer, der advarer Pentagon om, at japanerne er på vej, men ingen lytter. Moralen i denne film, hvis der er en, er altid tillid til Dan Aykroyd. Han ved tingene.
Selv med de imponerende handlingssekvenser ville du tro, at nogen ville have vist en vis bekymring for et manuskript, der er så fyldt med klichéer, at publikum finder sig selv at sige linjerne, før skuespillerne gør det. I Pearl Harbor mangler stjernerne muligvis karisma, men det er ingen undskyldning for at få dem til at ligne typiske Disney-produktplaceringer. Kate Beckinsales Evelyn er så tilbageholden og slap underwritten, at du ikke kan skelne hende fra de andre sygeplejersker. Ben Affleck udfører sin standard, cocky, arrogante rutine, og Josh Hartnett er en såret 8 × 10 blank. Begge er pænere end den pige, de begge elsker; forskellen er, at Mr. Affleck bærer mere seriøs mascara. Til en film med et 40'ers retro-design ryger ingen meget, og den lugubre, mandelsprængende popsang skrigede ude af melodi af Faith Hill i den uendelige slutning krediterer ethvert krav om ægthed fra perioden. Man kan høre Bruckheimer-Bay-holdet nu: Lad os smide en Oscar-kandidat til bedste sang, mens vi er ved det.
Millioner af bomber kastes i Pearl Harbor. De skulle have kastet den største bombe af alle på selve filmen.
Susannah McCorkle And the Blues
Den tragiske død af Susannah McCorkle, en indfødt californier, der bragte elegance, perfektionisme og orden til turbulensen i jazzsang og tog kabaretverdenen med storm, har fyldt mig med en overvældende sorg. At springe ud af vinduet på 16. etage i hendes lejlighed på West 86th Street i det tidlige morgenmørke den 19. maj var en usædvanligt voldelig sidste otte søjler for en kunstner, der kendetegnes ved nåde, selvkontrol, en solrig disposition og en obsessiv afsky for noget som helst. uordnet. Den aftagende verden af sofistikeret populærmusik sørger over tabet af en stor og unik stylist. Men for hendes venner er tabet meget større, end ord kan beskrive.
McCorkle havde en uhyggelig måde at vide instinktivt, når andre mennesker var i problemer. Under hvert personlige og professionelle tilbageslag i mit eget liv var hun den første person i telefonen, der tilbød komfort, styrke og en bred skulder at læne sig på, men hun kunne ikke finde de indre ressourcer til at erobre de dæmoner, der udfordrede sit eget selv -tillid. De af os, der blev velsignet af hendes venskab, føles som fiaskoer, men alligevel holdt hun sin egen depression for sig selv. Hun var virkelig to mennesker. Den første var en fuldendt kunstner med upåklagelig musiksmag, der sang spektakulære sange uklart af al den kedelige, improviserede pretensiøsitet, der gør jazzsangere utilgængelige, konstant finpudset sit håndværk, talte fem sprog flydende, skrev geniale artikler og noveller, indspillede 17 album og var religiøst opmærksom på kost og motion. Den anden var en usikker barn-kvinde fra en dysfunktionel familie med en psykisk sygdomshistorie, der tilbragte sit liv på udkig efter kærlighed, en uafhængig feminist, der stadig trang til romantik, en sårbar stylist, der ikke blev værdsat af et stort offentligt publikum, en født omsorgsgiver uden en at passe på.
Usikker på sin fremtid som sangerinde, ude af stand til at håndtere de voldsomme og vulgære ryk, der driver kabaretverdenen, pludselig uden arbejde og står over for karrieremæssige tilbageslag, fandt hun sig isoleret og mistede sit greb om virkeligheden. Der er meget mere, men bundlinjen er, at hun ikke længere kunne forhandle om de uhøflige omveje, hendes liv og arbejde havde taget. På sin omhyggelige måde forlod hun denne verden alene og efterlod os hjemsøgt af teksten til mig og de blues, en Harry Warren-sang, hun lærte af en gammel Mildred Bailey-plade og indspillet på sit første soloalbum: I'm goin 'down and fortæl mine problemer til floden…. / Kan ikke fortsætte med at leve, hvem ville fortsætte med at leve, hvis de var i mine sko ... / Det er en måde sikkert, at adskille mig og bluesen.
Farvel, Susannah. Du er et lykkeligere sted nu, hvor der ikke høres sure toner, og håbet hviler evigt, men du har efterladt resten af os med vores nye blues.
