Tabet af hendes nyfødte overskygger forståeligt nok alle andre problemer for Emilia (en mere passende titel til filmen ville være Den døde baby , men jeg tvivler på en eller anden måde, at det ville trimme billetsalget). To måneder senere er hun ødelagt og sårbar, hendes hår er upassende, hendes ansigt er svagt. Hun glemmer at knytte sin frakke mod vinterkølet; skynder sig at gå forbi klapvogne i Central Park; og klikker på William, Jack og alle andre, der kommer tæt nok på. Gennem flashbacks lærer vi, at hendes ægteskab stadig er nyt - Emilia var allerede et par måneder gravid, da Jack forlod Carolyn, og at hun ikke fuldt ud har tilpasset sig livet som stedmor, endsige en sørgende. William er et godt barn, men kan være beskyttet og utilsigtet grusom (han informerer frimodig Emilia om, at hendes datter aldrig rigtig var en person - noget han hørte fra sin mor - og foreslår, at de sælger babyens ubrugte møbler på eBay) og Emilia gengælder sig med små forsømmelser og opmuntrer ham til at spise en isis, selvom han er laktoseintolerant og tager ham med skøjteløb uden hjelm. I mellemtiden er Carolyn stadig så vred og såret, at hun retligt forsøger at forhindre Emilia i at være Williams vogter (Lisa Kudrow, så nuanceret og vidunderlig i Mr. Roos ' Modsætningen af sex , har lidt at gøre her, men spytter gift i hver scene, hun optræder i).
Det Anden kvinde har korte øjeblikke af livlighed og charme (hovedsageligt i scenerne mellem fru Portman og Mr. Tahan, som har en sød kemi), men det er for det meste deprimerende og ikke kun på grund af den døde elefant baby i rummet. Hver karakter er præget af en eller anden form for sorg eller skyld: Emilias kollega Mindy (Lauren Ambrose) kæmper med infertilitet, og hendes forældre (Debra Monk og Michael Cristofer) arbejder på at genoplive deres forhold efter utroskab forårsaget af hendes fars sexafhængighed. Den eneste karakter, der ikke er trist det meste af tiden, er Anthony Rapp, der nyder cirka tre minutter af total skærmtid som Simon, en anden kollega, der hovedsagelig tjener til at lytte sympatisk til Emilias travails ( Leje kontrollen skal være bremset). Der er ikke noget galt med deprimerende film, men gå ikke ind i teatret og forvent noget der ligner en komedie - SIDS har en måde at dæmpe stemningen på.
Eller ved anden tanke er deprimerende måske ikke ordet. Måske er det foruroligende. Det er foruroligende at se Emilia lide gennem sit livs mareridt, for nogle gange er det svært at føle sig dårlig for hende. Hun laver et skamløst spil for Jack, der ved godt, at han er gift, selv dukker op til en selskabsfest i hans lejlighed iført en lille, stropløs kjole og et udtryk for berettigelse, som om der ikke er nogen grund i verden, at hans perfekte hus - og familie - burde ikke være hendes. Ved afprøvningsmiddagen til deres bryllup afskediger hun Mindy, der for nylig er aborteret, med en oprigtig Dette bliver dig, før du ved af det! og gør ud med sin snart kommende mand, tilsyneladende uden pleje i verden (bestemt ikke for hans kvikkede kone og ensomme søn). Carolyn kan blive portrætteret som en endimensionel harpe, men Emilia er ingen helgen. Hun fortjente bestemt ikke, hvad der skete, men du får den urolige fornemmelse af, at hun havde noget, der kom til hende.
Selvom det er svært ikke at blive fejet ind i det hjerteskærende drama, især med en så solid, kompleks forestilling af fru Portman, er nogle scener ringe falske. En mindetur for graviditet og spædbarnstab i slutningen af filmen fungerer som en katalysator for en sprængning mellem Emilia og hendes far, der ser ud til at være ved siden af sagen (nu skal vi oven på alt bekymre sig om hendes far problemer?). Der er en olivengren udvidet til Emilia fra Carolyn, der virker for hurtig og ryddelig i betragtning af sidstnævntes overvældende vitriol. Og babyens død - som allerede har gennemsyret alle scener i filmen - trækkes igen i forfærdelige detaljer mod slutningen, komplet med et flashback (en scene, der ikke er uden relation til handlingen, men som alligevel føles som overkill).
Hr. Roos har en gave til at skrive, der påvirker komplicerede fortællinger, men Den anden kvinde er bestemt hans mest torturerede værk endnu, en komplet 180 fra sakkarinen Marley & Me (ikke at det nødvendigvis er en dårlig ting). Det er den slags film, du aldrig vil se igen, men som holder fast med dig, når lysene kommer op, og du frigives tilbage på gaden, ind i en verden, der pludselig virker lidt mere tålelig.
ulamarche@observer.com
DEN ANDRE KVINDE
Køretid 102 minutter
Skrevet og instrueret af Don Roos
Medvirkende Natalie Portman, Scott Cohen, Lisa Kudrow, Charlie Tahan
2.5 / 4
