Paul Labrecque har den lykkeligste succeshistorie inden for skønhed

Paul Labrecque vidste altid, at han ville være frisør, men han vidste ikke, at hans navn kunne være stort i skønhedsbranchen, før han mødte Brian Cantor.

Relativt frisk ude af træning flyttede Labrecque fra Miami til London for at finpudse sit kunstnerskab på det internationale marked. Der blev han forelsket i Cantor, en engelsk-født forretnings- og regnskabseksamen. Da de to flyttede sammen til New York, var den eneste måde for Cantor at få et grønt kort på, at Labrecque startede sit eget firma og ansat Cantor til at drive det.

Det var i 1988, da de kun havde 200 kvadratmeter i deres første rum. Men efter næsten tre årtier af partnerskab inden for liv og forretning har de to bygget en salon og et produktimperium, der er misundt af industrien.

Parret er mærket under navnet Paul Labrecque og ejer nu flere frisørsaloner , inklusive tre fuld-service salon og spa placeringer i New York City, plus en salon på The Rittenhouse Hotel i Philadelphia, en privat udøvende salon i JP Morgan Chase hovedkvarter og en yderligere placering, der snart vil blive annonceret.

Der er også rækkevidden af Paul Labrecque hårplejeprodukter , der skiller sig ud på markedet med en strømlinet, men alligevel luksuriøs tilgang. Simple er bedre, siger Labrecque. Mode fremad og sexet, men alligevel behagelig at have på og let at vedligeholde.

Ikke mange frisurer guruer skubber en lav vedligeholdelses tilgang til skønhed. Men Labrecque er ikke alt for bekymret over, hvad andre siger eller gør. Når alt kommer til alt er mange højt profilerede stylister blevet tvunget til at konsolidere eller lukke helt. Senest og ødelæggende annoncerede Ted Gibson lukningen af ​​sin Flatiron-salon den 21. december sidste år og efterlod personale uden job lige før ferien.

I mellemtiden går Paul Labrecque fra styrke til styrke. Dette skyldes for det meste Cantors forretningssans og hans beslutsomhed om at holde sig foran kurven i branchen. Hans smarte tilbud inkluderer partnerskaber med spillesteder som eliten CORE Club og Chelsea Sports Center på Manhattan samt udvidelse til Philadelphia under en licensaftale med The Rittenhouse Hotel. Dette arrangement giver Cantor og Labrecque maksimal kvalitetskontrol over kundeservice og erfaring, mens de outsourcer den daglige drift til et erfaren ledelsesteam. Endnu mere innovativ var deres oprettelse af en privat salon for JP Morgan Chase-ledere i virksomhedens hovedkvarter. Alle aftalebestillinger på dette sted administreres af klienter via mobilapp, hvilket løfter en stor administratorvægt fra holdets skuldre.

Mens Cantor kører de kommercielle detaljer, kan Labrecque frit fokusere på sin drøm: at være frisør. Da jeg første gang møder ham på deres salon i CORE Club, er han beskeden og varm og går på gulvet som en arbejdstager blandt arbejdere snarere end et stort skud. Dette er i skarp kontrast til de fleste berømthedsstylister, der normalt påvirker en iskold, kongelig måde, mens de bliver efterfulgt af flere acolytter. Labrecque fortæller mig senere: Den sværeste del af mit arbejde er at være chef. Jeg er bedre til at være en ven.

Ægte venner fortæller hinanden sandheden. Labrecque overholder dette nøje - selv med nye kunder. Jeg er der for et snit, men han fortæller mig, at du også skal få din farve færdig. Jeg kan tage mig af disse rødder for dig! Han er ikke catty; Labrecque er virkelig fortvivlet af den bedste hovedbundskygge. Rødder er noget af en bête noire for ham, og han er ikke imponeret over den nylige tendens til at lade dem vokse mere tydeligt.Jeg kan ikke lide det, der ser utroligt meget ud, og ønsker det ville gå væk! siger han i åbenlyst nød.

Begejstret med min haircut, jeg rejser et par uger senere til Labrecques Upper East Side flagskib for ham at sortere mine rødder. Når jeg fortæller ham, at jeg gerne vil skifte fra blondine til brunette lige nu, tak, han er direkte, men ikke brå. Det vil du virkelig ikke have i dag, siger han. Let ind i det. Hvis jeg tager din fulde brunette lige nu, vil du gå traumatiseret herfra. Jeg vil ikke gøre det mod dig. Labrecque fortsætter med at give mig en fantastisk blandet, rig overgang fra en farve til en anden.

I mellemtiden skifter Cantor mellem deres lokationer, fører tilsyn med operationerne og mødes med partnere. Hanog Labrecque er begge meget opmærksomme på de voksende vanskeligheder ved at trives som salonvirksomhed i det nuværende lovgivningsmæssige klima. Første gang vi mødtes, kom Cantor og jeg ind i en langvarig diskussion af, hvor mange statslige love der gør det sværere for dem at operere, og der vedtages flere og flere regler hvert år. På vores tredje møde fortæller Cantor mig, at han lige har modtaget en ny underretning fra staten New York, der informerer ham om en anden ny lov, der vil koste parret dyrt at overholde ved at pålægge massive administrative udgifter.

Samtidig stiger faste omkostninger som husleje. Det ville ikke være sjovt for klienten at betale mere så regelmæssigt som vores udgifter stiger! Siger Labrecque. På en eller anden måde formår de to at holde priserne håndterbare, samtidig med at de opretholder en fornem oplevelse med fuld service og udvider deres forretning. Men Cantor indrømmer, at regering og udlejere er to af deres største udfordringer.

Det er her, hans forretningsstøj har betalt sig for virksomheden. Cantor har været strategisk med at udvide via licensaftaler, opbygning af on-demand servicetilbud og åbning af selvforsynende lokationer med en enkelt service som JP Morgan Chase private salon. Han har også lært af de undgåelig ublu ruter, som andre virksomheder har taget. For eksempel tendensen med personaletunge, overbelastede udblæsningsstænger, der er kommet til at tjene som meget dyr markedsføring for de produkter, som visse mærker virkelig tjener deres penge på.

Cantor ved, at vækst i deres online detailforretning også er nøglen til virksomhedens bæredygtighed. Det inkluderer at være en af ​​verdens få autoriserede online-forhandlere af Biologique Recherche , det kult hudplejemærke, som de fejrer 20-året for deres partnerskab med i år. Cantor underskrive dem var et tidligt kup, der viste hans evne til at vælge premium partnere.

Labrecque ved, hvor heldig han er at have en så skarp CEO. Jeg er meget heldig, at min mand og bedste ven driver vores forretning, siger Labrecque. Han gør alt dette, mens jeg er i stand til at style hår og hjælpe med at vejlede og lære vores unge talent.

På spørgsmålet om, hvad han elsker mest om arbejdet, tøver Labrecque ikke. Udvikling af relationer, der er varige og meget stærke. Jeg elsker at arbejde på og med mennesker - det bringer mig glæde! Så meget er indlysende, da han opretholder en uformel, munter reportere med både personale og klienter, som alle tydeligt elsker ham. Nogle af mine bedste venner i dag mødte jeg først som klienter, siger Labrecque.

Faktisk var mange af parrets venner og klienter til stede, da Cantor og Labrecque blev gift i 2011 den dag New York Marriage Equality Act trådte i kraft. Parret havde sendt invitationer til deres jubilæumsfest den foregående marts, og da loven blev underskrevet i juni, besluttede de at gøre det til et bryllup. Dengang tillod de nationale ægteskabskampagner at optage optagelser af deres ceremoni og forhold til en video, der talte for at gøre loven national.

I filmen er Labrecque stump over, hvordan daglig mobning for at være homoseksuel tog en vejafgift på ham. Når du er ung, og du bliver tortureret, er det ikke let at sove. Det var meget svært at sove. Fordi du altid tænker på, hvordan du undgår situationen i morgen. Og nu? Det er rart at kunne sove. Det er rart at kunne komme til et sted og faktisk have et hjem, hvor du kan begynde at sove, fordi du føler dig sikker. Da jeg mødte Brian, skete det. Da jeg mødte Brian, begyndte mit liv at ændre sig.

Fortsat at være opmærksom på, hvad han overlevede, har Labrecque en særlig følsomhed over for andres smerte og kamp. Han og Cantor er gået ud for at anvende deres kernetalenter til at hjælpe dem, der har mest brug for det. I juni indleder de et partnerskab med Hospital for Special Surgery i New York og bliver deres eksklusive udbyder af skønhedsservices til patienter. Og i årtier har Labrecque foretaget husopkald for at style hjemmebundne patienter, herunder dem, der lider af kræft og alopeci. I december afholder Labrecque og Cantor igen deres årlige makeover-event for Helligdom for familier , en nonprofit, der hjælper overlevende fra vold i hjemmet med at genopbygge deres liv. Hver vinter i mere end 10 år har hele Paul Labrecque-teamet mødt en nat for at forkæle og overvinde disse overlevende, da de stræber efter at skabe nye liv og komme ind i arbejdsstyrken.

Det er tydeligt, at Labrecque - som ikke har glemt den indflydelse, mobning havde på ham - har en enorm glæde ved at hjælpe med at opbygge selvtillid hos andre. Med sin mestring af hårstyling er han i stand til at give dem et glimt af den person, de aldrig troede, de kunne være. For ham kom dette glimt fra Brian Cantor. Som forCantor, han deler Labrecques taknemmelighed for deres unikke partnerskab.

Vi interagerer meget ofte ikke meget om dagen. Paul er bundet til at være bag stolen, og jeg løber rundt og besøger steder. Men jeg kan godt lide at vide, at han ikke er langt væk, siger Cantor og bemærker den store støtte, han føler ved at arbejde tæt på Labrecque. Labrecque er for sin del glad for, at Cantor forstår arten af ​​det, han gør.

Dette er en serviceindustri, siger han. Det betyder, at hvis en klient har brug for, at jeg kommer til Caribien for at style hende til hendes bryllup, vil jeg være der. Hvis en klient har brug for, at jeg kommer ind ved daggry, så hun kan se og føle sig bedst til et vigtigt møde, er jeg der. Hvis en klient har brug for mig en søndag, er jeg der. Det er en af ​​grundene til, at jeg har haft succes. Jeg siger aldrig nej til mine klienter. Uden dem har vi ikke en forretning.

Jackie Danicki oprettede en af ​​de første og mest populære skønhedsblogs i 2004 og har hørt nogle af verdens mest ikoniske mærker om digital indholdsstrategi og innovation. Jackie blogger på http://burnedoutbeauty.com , og du kan finde hende på Twitter, Instagram og Snapchat som @burnedoutbeauty.