Donald Trump med Carl Paladino.(Foto: Facebook) Donald Trumps medformand i New York-statens kampagne insisterede i et interview med observatøren torsdag på, at præsident Barack Obama er muslim - og pegede på hans håndtering af sager i Mellemøsten som bevis.
Carl Paladino - GOP-kandidaten fra 2010 til guvernør i New York - skiftede pludselig emner og angreb den siddende præsident og hans politik. Den buffalo-baserede ejendomsudvikler og teselskabsaktivist hævdede, at Obama, en praktiserende kristen, har forsøgt at vildlede offentligheden om hans religiøse tilhørsforhold, men at borgerne ikke er faldet for hans løgn.
I sindet hos den gennemsnitlige amerikaner er der ingen tvivl om, at han er muslim, sagde Paladino. Han er ikke kristen.
Som bevis syntes Paladino at argumentere for, at Obama har taget en pro-muslimsk tilgang til at føre amerikanske anliggender i udlandet.
Se på, hvad han har gjort med Iran, hvad han har gjort med den sunni-shia-ting i Irak og Iran og med ISIS, sagde republikaneren.
Konspirationsteorier om præsidentens formodede hemmelige islamiske tro har cirkuleret, siden han først løb til Det Hvide Hus i 2008. Sådanne ubegrundede påstande fremhæver ofte, at hans far blev født ind i en muslimsk familie i Kenya, og at Obama modtog nogle instruktioner i religionen på den indonesiske offentlige skole, han gik som barn.
Men de redegør ikke for, hvorfor Obama i 20 år deltog i Chicagos Trinity United Church of Christ, hvor den kontroversielle præsten Jeremiah Wright tjente som præst, eller hvorfor han siden har tilbedt i flere kirker i Washington, D.C.
I modsætning til Paladinos påstande synes den gennemsnitlige amerikaner ikke at være i tvivl om, at præsidenten er muslim: afstemninger indikerer kun 18 til 29 procent af befolkningen identificerer ham som tilhænger af verdens næststørste religion. Men undersøgelser antyder hele to tredjedele af Trumps tilhængere mener, at præsidenten har skjult sine sande troskab til Koranen og den hellige by Mekka.
Den italienskfødte undertøjsmodel Anthony Sabato Jr. hævdede også, at præsidenten var absolut muslim kort efter sin tale til GOP-konventionen i Cleveland i sidste måned.
Før han lancerede sit præsidentbud sidste år, handlede Trump selv i relaterede falske påstande om, at Obama var født uden for USA og dermed forfatningsmæssigt ikke er berettiget til at fungere som dets øverstkommanderende. Bare i går hans tidligere kampagnechef og nuværende CNN-bidragyder Corey Lewandowski genoplivet den sammensværgelsesteori og sagde, at Obamas Harvard-udskrifter, som han ikke har frigivet, muligvis har afsløret, om han blev optaget på skolen som borger.
Obama har frigivet hans såkaldte lange form fødselsattest. I mellemtiden har Trump også trukket kontrovers for at nægte at frigive visse dokumenter - hans selvangivelse.
Dette er langt fra Paladinos første børste med kontrovers. I løbet af sit løb for guvernør i 2010 kom han under beskydning for kommentarer, han fremsatte om påklædningen på parader til gay pride og for en række e-mails han havde angiveligt sendt til venner og kollegaer gennem årene - e-mails, der indeholdt billeder af nøgne kvinder, videoer af heste, der kopierede sig med mennesker og materiale, der syntes at sammenligne afroamerikanere med chimpanser.
Dette er heller ikke første gang Paladino spekulerer i præsidentens personlige teologi, da han foreslog på kampagnesporet i 2010, at Obama tilbeder sig selv. Paladino trak i sidste ende kun en tredjedel af afstemningen mod regering Andrew Cuomo, men han har siden udtrykt interesse i at stille op til det højeste embede i staten igen.
For nylig tiltrak han opmærksomhed for at sammenligne præsidenten med en vaskebjørn i kælderen ved et Trump-rally.
Offentliggørelse: Donald Trump er svigerfar til Jared Kushner, udgiveren af Braganca Media.
