Elisabeth Kieselstein-Cord, en 21-årig socialteam, var i telefonen og blev sur. En reporter havde ringet til sine venner. Jeg har ikke gjort noget ondt - for nogen i hele mit liv - så jeg er ikke bekymret for, at nogen bliver som: 'Åh, hun sparkede mig,' sagde hun. Det får mig til at føle mig meget akavet. Du ved, jeg har lyst til, at dette er den mest invasive procedure, jeg nogensinde har gjort. Jeg bliver virkelig spist op over denne.
Mit liv handler ikke om cocktailparty, fortsatte hun. Derfor har jeg ikke det godt med at blive fotograferet på dem. Ved du hvad, jeg er en ung pige, OK? Og det sidste, jeg vil have, er at få en masse forhindringer kastet over min vej, fordi nogen har skrevet om mig på en sådan måde, at det er - jeg er meget ked af det, jeg skal gå.
Hun kaldte tilbage. Jeg ville virkelig ønske, at jeg ikke var begyndt på denne labyrintiske rejse med dig til at begynde med, for det er ude af kontrol i mit sind!
Rejsen begyndte med en drink en eftermiddag på en East Side-restaurant ved navn 212. Da vi kom ind, spurgte værtinden, om vi var med en fest på 15.
Ja, kan du ikke se alle mennesker bag os? Fru Kieselstein-Cord svarede. Men slet ikke på en glidende måde, gjorde hun det klart. Jeg siger bare altid det første, der kommer til at tænke på mig, sagde hun, efter vi sad.
Fru Kieselstein-Cord er enormt tynd med karamelhud, beskidt blondt hår, store hasselnødse øjne og læber, der blev beskrevet som dukketyk af en karakter i Woody Allens film fra 1996 Deconstructing Harry, hvor hun optrådte som en ekstra.
Fru Kieselstein-Cords fotografi er dukket op i Harper's Bazaar og W. Hendes far, Barry Kieselstein-Cord, er en velkendt designer af dyre tilbehør - bælter, håndtasker, smykker, solbriller - som er populære i Manhattan, men betragtes som mere stilfuldt på steder som Houston og Dallas. Hendes mor, Cece, er kunstner og socialist.
Mens fru Kieselstein-Cord er blevet klumpet sammen med alle de andre duglige It Girls i New York omkring 2001, påstår hun at være forvirret over den opmærksomhed, hun får.
Jeg finder det meget bizart, når jeg går hjem og lytter til min telefonsvarer, sagde hun, og der er alle disse beskeder fra folk, der beder om at arbejde sammen med mig, om forskellige projekter. Og jeg tænker: 'Hvorfor i alverden vil de gøre det?' Og jeg regner med, jeg er en del af de ting, der gør New York til New York.
Fru Kieselstein-Cord bor i en studiolejlighed på Upper East Side. Hendes kæreste, Stanley, er 30, arbejder inden for økonomi og er den fineste person, jeg nogensinde har kendt, sagde hun.
For omkring seks måneder siden begyndte hun at arbejde på fuld tid med sin far. Han vil have hende til at lede virksomheden en dag. Dette er, hvad han altid har ønsket, lige siden jeg var barn, sagde hun. Du ved, han er sådan en glad autocamper. Min far er sådan en god fyr, og jeg er hans eneste barn, så han er bare begejstret for, at jeg kan udtale en stavelse. Jobbeskrivelsen vokser eksponentielt hver dag. Nu er alle som: 'Forlad venligst firmaet!'
Først spillede hun personlige optrædener, men nu leder hun designafdelingen. Hun tegner ting igen. Nogle gange ser designteamet på hende sjovt. På andre tidspunkter tegner hun muligvis en ring, den bliver lavet med det samme, og nogen køber den med det samme. Hun mødes også med kunder og holder fortet i virksomhedens butik på Bergdorf Goodman på Fifth Avenue.
Efter frokost ventede en bil på at tage hende med til et fotografering til Gotham-magasinet. Hun ville være der sammen med andre unge kvinder i samfundet, herunder hotelarving Nikki Hilton, som sammen med sin søster Paris er blevet portrætteret som en loony festpige.
Hvad havde hun på?
Nå, min mor fik mig disse sko for omkring tre år siden i Dallas, sagde fru Kieselstein-Cord og rejste sig fra bordet. Og hun bragte mig dette fra Santa Fe, et turkisindisk armbånd. Og det er elastisk, så det er sjovt! Jeg tror, det er faktisk Gucci-sko, og det ville gøre dette til det eneste stykke designer tøj, jeg ejer! Og de er på mine fødder.
Et par dage senere var Fru Kieselstein-Cord i sin fars gigantiske byhus, hvor han bor og arbejder. Fotografier taget af hende af sin far er overalt: Lille Elisabeth på hendes pony, Snowbell; Elisabeth teenagemodellen. Der er nogle i den permanente samling på New York Public Library, sagde hun offensivt.
Fru Kieselstein-Cord sad på trapperne med grønt tæpper og talte.
Roald Dahl er min yndlingsforfatter, sagde hun. Jeg kan huske, at han skrev: 'Sælen kom ud af vandet med et uhyggeligt grin.' Det har aldrig forladt mig. Det er fra en af hans noveller. Jeg husker, at jeg læste den linje for min far, da jeg var omkring 11, og han gik bare: 'Wow.' Jeg voksede op med at læse hans bøger, og jeg tror, det påvirkede mit talemønster og den måde, jeg skriver, og den måde, jeg tænker på og måde jeg ser verden på.
Hun sagde, at hendes far snart ville vende tilbage, og at han bliver så glad for at se mig, at vi ikke får gjort noget!
Hun spiser ost og rødt kød. Hun fortalte en historie om at være i en buffetlinie, da nogen lagde Rocky Mountain-østers på hendes tallerken. Jeg sagde til en tjener: 'Jeg vidste ikke, at der var østers i Rocky Mountains,' sagde hun. Og han sagde: 'Åh, det er testikler af bison.' Og jeg skreg, 'Bulls' bolde? 'Og de skød ud af min mund! Ligesom bordtennisbolde, som fra et af de berømte shows, som folk går til i Fjernøsten, ved du det? Det var en katastrofe! Alligevel er det kødet, som jeg ikke kan lide.
På spørgsmålet om, hvad hun ellers ikke kan lide, gjorde hun sin høje Pikachú tegneseriestemme - en stemme, som hun siger, at hun gjorde, før tegneserien kom ud - og sagde: Jeg finder det meget ubehageligt at være i nærheden af slanger.
Hun diskuterede al den opmærksomhed, hun har fået for nylig.
Jeg valgte ikke nøjagtigt at have mig selv skrevet om, sagde hun og nævnte en overraskende fødselsdagsfest, som Stanley kastede hende for nylig. Det var meget privat, og alle disse mennesker, som jeg ikke inviterede, dukkede op. Ligesom Ivanka Trump, som jeg gik i skole med, som er en dejlig pige - det er bare vi ikke er venner. Og alle disse, ligesom supermodeller og vigtige mennesker var der. Jeg var forvirret over, hvorfor de var der.
New York Posts kolonne Page Six rapporterede, at hun havde rystet sin kropsrige krop oven på et bord ved hendes fest. Hun sagde, at hun var forfærdet. Min far læste det for mig, sagde hun. Når nogen siger, 'Du er i avisen' - og det får jeg måske hver dag nu - falder mit hjerte, og jeg venter på at høre, hvad det er. Der er altid disse pletter af mig, hvor det ville være umuligt for mig at være. Ved du hvad, jeg finder det morsomt. Jeg er meget heldig; ingen har sagt noget dårligt. Jeg kan ikke blive så ked af disse små ting, fordi jeg vil gøre mig skør. Jeg mener, hvad er Side Six alligevel? Hvad er alt dette? Det er stykker papir, der bliver revet op den følgende dag.
Fru Kieselstein-Cord har været i familiebranchen siden hun var lille barn. Samlinger blev opkaldt efter hende; hun blev fotograferet til reklamer. Hun tilbragte mere tid med voksne end legekammerater.
Jeg elskede musik, jeg sang, jeg var meget glad, sagde hun. Jeg var meget eftertænksom som barn. Dette er fuldstændig bizart, men jeg var altid interesseret i psykologi og filosofi og det okkulte, underligt nok. Jeg mener ikke hvid magi, men jeg var interesseret i alternative måder at leve på. Homøopatiske urter, som et lille barn. Mit børnehavebrev siger faktisk til mine forældre, Elisabeth er underligt for tidlig, hun forklarede faktisk forleden - tænk på dig, jeg var 5 - at hun var 'virkelig chokeret' over så og så opførsel. Er det talemønster for en 5-årig? Nej. Så jeg var lidt underlig.
Hun deltog i Manhattans all-girls Chapin School, som hun sagde, at hun hadede. Hun sagde, at hendes klasse var plaget af spiseforstyrrelser og stoffer.
Én gang i fjerde klasse holdt nogen hende nede og forsøgte at klippe håret af.
Min far havde fortalt mig: 'Hvis nogen giver dig et problem, skal du slå dem i ansigtet,' sagde hun. Han behandlede mig som en søn; han ville have en søn. Han tænkte på mig som Mini Me.
Så hun sparkede en pige ved navn Nicole, slog en pige ved navn Lindsay og skubbede et skrivebord over på en pige ved navn Alix.
Dette er ikke mennesker, vi hører mere om, sagde fru Kieselstein-Cord. Jeg tror ikke, de har gjort meget med sig selv.
Jeg lignede en af de waif-modeller, der voksede op, som Kate Moss, fortsatte hun. Jeg var ikke en af de piger, der var rigtig robuste og atletiske og seje med ligesom langt, tykt hår. En gang bragte en kammerat et fotografi af fru Kieselstein-Cord fra en velgørenhedsbegivenhed og meddelte, se, Elisabeth er ikke så smuk - se på dette billede!
På det tidspunkt omgav hendes forældre sig med modedesignere og rockstjerner. Den unge Elisabeth rystede hænderne på Ronald Reagan i Det Hvide Hus. På et middagsfest i Paris mødte hun supermodellen Elle Macpherson og Michael Hutchence, forsanger af rockbandet INXS, der døde i 1997 (fra, det var rygter, autoerotisk kvælning). Han skænkede hende. Hun var 12.
Folkene på festen var chokerede over, at jeg var der, fordi jeg var yngre, sagde hun. Og jeg kan huske, at han og jeg snakkede hele natten, og min mor havde dette høgeøjne, og hun er ligesom: 'Vent et øjeblik, hvad laver du med min datter?' Han er ligesom, 'Jeg er forelsket i din datter; Jeg vil skrive en sang om hende. '
Hutchence begyndte at ringe til hr. Kieselstein-Cord og spurgte, om han kunne tage sin datter ud på middag. Hendes far sagde nej.
I niende klasse blev hun valgt som sanger for et all-boy rockband fra Collegiate-skolen. Det var den bedste ting nogensinde for mig, sagde fru Kieselstein-Cord. Fordi jeg ikke havde nogen venner i skolen. Jeg kunne ikke forholde mig til nogen.
I 10. klasse flyttede hun til den co-ed Trinity School. Jeg tror ikke folk kunne finde ud af mig, sagde hun. Fordi der var jeg i mit Patricia Field-outfit og vandt en skolepræmie og løb med alle skolens velgørenhedsorganisationer og holdt taler og vandt priser for at skrive. Og mine historier ville være i alle skolemagasinerne, og da det var tid til at stille Shakespeare-skuespil, var der nogle mennesker, der faktisk græd, da jeg holdt denne dumme Shakespeare-tale.
Hun begyndte at bære lyserøde cowboyhatte, elektriske blå strømpebukser og bamserygsække, før nogen troede, de var seje, sagde hun.
Det hele var en del af en slags planer: Jeg tror, jeg har en evne, og jeg brugte den meget som en krykke for at virke mindre intelligent, end jeg er, sagde hun.
Fru Kieselstein-Cord endte på Georgetown University i Washington, D.C. Tre uger ind i hendes førsteårsår fortalte hendes forældre hende, at de skulle skilles. Hun kom hjem.
Jeg var deres eneste barn, og jeg vidste ikke, hvem der ellers passede dem, sagde hun. Jeg kunne ikke forstå det, fordi mine forældre var den slags mennesker, der dansede sammen i køkkenet, ved du? Og der var så meget latter. De var altid sammen, og de tog mig altid med, og vi var så stramt sammen. Jeg kunne ikke udholde det.
Hun kunne ikke redde deres ægteskab, så hun flyttede til Paris og blev en model. Mit første job var for American Vogue, og Steven Meisel skød det, så det er ikke sådan, at jeg havde så meget et problem efter, sagde hun.
Hun sagde, at hun var meget ensom, men at Paris var en periode med oplysning.
Jeg voksede rigtig hurtigt op, sagde fru Kieselstein-Cord. Jeg ved ikke, om jeg nogensinde havde lavet en sandwich til mig, før jeg tog til Paris.
Men hun var en elendig model. Jeg ville ikke gå til mine aftaler, sagde hun.
Så hun flyttede tilbage til Manhattan. College skulle vente.
Hun sagde, at hun i øjeblikket læser den nye Steve Martin-roman, Shopgirl.
Jeg synes, han er en meget talentfuld skuespiller; Jeg var interesseret i at se, om han kunne skrive, sagde hun. Og ved du hvad? Han kan. Jeg tror, han er nogen der, jo mere han fortsætter med at skrive, jo mere forbedrer han sig. Men jeg troede, det var en lykkebringende start. Jeg er to sider i Shopgirl, og jeg ved ikke, om jeg afslutter det.
De, der holder øje med byens rige, tror, at fru Kieselstein-Cord har undgået de dårlige vibber, der har fastgjort sig til Hilton-søstrene og mange af deres velfinansierede jævnaldrende.
Jeg synes, hun er meget lovende, sagde samfundsredaktør for Vanity Fair, Kristina Stewart. Jeg tror, hun er en af de gode. Jeg ser Elisabeth ved enhver moderigtig sandkasse, fra Southampton til St. Tropez. Jeg tror, at folk vil være interesserede i, hvad hun har på, hvor hun skal hen og med hvem i lang tid fremover.
Over på Manhattan File Magazine, redaktør Cristina Greeven indvilligede. Det gør ikke ondt, at hendes fars Barry Kieselstein-Cord og hendes mors meget sociale og vellidt, så hun havde lidt af det, sagde fru Greeven. Og hun ser ud til at starte.
Hun har et rigtig stærkt image lige nu, sagde publicist Jessica Meisels. Hun er ikke for trendy. Jeg husker det for et og et halvt år siden, da cowboyhatte var store, og lige før husker jeg, at jeg så hende ude som en cowboyhat. Hun havde cowboyhatten før Madonna.
Fru Meisels huskede en fest sidste efterår. Der var masser af modeller der, sagde hun. Da hun gik ind, var det som om Julia Roberts var ankommet: 'Elisabeth!' Hun stod udenfor i den iskolde kulde, tog jakken af og stillede op. Og den skandale har hun ikke bag sig. Hun har ikke skabt fjender på scenen.
En dag, gående ned på Fifth Avenue, sagde fru Kieselstein-Cord: Jeg tror virkelig, at jeg lever på det bedste tidspunkt og sted. Jeg mener, dette er den mest blide tid. Vi har det så godt. Vi har medicin. Når du tænker på korstogene - og ved du, at flere mennesker blev dræbt i korstogene på månedlig basis end endda holocaust? Jeg mener, der var lige så mange slagtninger gennem historien, så mange forfærdelige ting - og den triste ting, de foregår stadig over hele verden. Vi er bare ikke opmærksomme på dem, fordi vi er så tæt gemt i Amerika. Jeg ville aldrig ønske at være andre steder. Jeg mener, jeg lever under sådanne heldige omstændigheder.
