Adam Goldberg viser AquaFence i West Village
(Foto: Issy Thompson)
Bredden af Hudson er foret med nogle af de mest værdifulde ejendomme i verden, men hverken marmorbade eller avancerede belysningssystemer er uigennemtrængelige for de katastrofale virkninger af ekstremt vejr. Og i kølvandet på orkanen Sandy midt i de oversvømmede kældre og vandfyldte generatorer blev det klart, at de gamle beskyttelsesforanstaltninger ikke længere var tilstrækkelige
Udviklere, arkitekter og ejere stod over for dilemmaet: hvordan bedst kan man beskytte ejendomme mod fremtidige oversvømmelser (mens man selvfølgelig stadig bevarer sunde fortjenstmargener)?
En række beskyttelsesplaner for ejendomme i oversvømmelseszoner er siden opstået, lige fra usandsynligt at blive udført futuristiske kanalsystemer og konstruerede sumpe til barrierer i middelalderlig stil: luksuslejlighedsblokke udstyret med beskyttende metaldøre og vandtætte oversvømmelsesbarrierer.
På Superior Ink, den uber-posh condo i West Village, hvis beboere - blandt dem Marc Jacobs og Hilary Swank - blev tvunget til at evakuere i to måneder, efter at havvand kom ind i rørene under Sandy, besluttede bygningen at flytte de mekaniske systemer over jord.
I mellemtiden kan Witkoff-gruppens 150 Charles Street, som var under opførelse, da Sandy ramte, ikke kun prale af den forventede vifte af luksus som en 75 fods pool og 33.000 kvadratmeter anlagt grønt, men to naturgasdrevne generatorer, der driver brandalarmsystem, nødbelysning og elevatorer.
En anden udvikling, der har integreret oversvømmelsesbeskyttelse i sit Foster and Partners-design, er 551 West 21st Street, planlagt til færdiggørelse i 2015. Efter Sandy havde udvikleren Scott Rensick planer ændret for at reformere bygningens glasplade, som nu understøttes af en armeret beton. base klædt i granit. Indgangene til bygningen er alle udstyret med nødbarrierer af metal, og loftet i gymnastiksalen, legerummet og samfundsområdet er hævet.
Og i sidste uge så vi, hvordan et Aqua Fence, et vedvarende oversvømmelsesbarrieresystem, blev indsat på Horatio Street 110, en luksuriøs Rockrose-ejendom med udsigt over Hudson. Bygningen var omfattet af en omkreds af sammenlåsende blå paneler, der, selvom de ser noget fremmede ud i deres West Village-omgivelser, kan pakkes fladt og gemmes væk inden for få minutter. Den traditionelle metode til sandbagging virker en monstrøs opgave i sammenligning. Det tog tidligere et par hundrede mennesker at oprette sandsække, der arbejdede i tolv timer, forklarede Adam Goldberg, NYC's operationschef for Aqua Fence. Nu tager det kun et dusin mennesker tre timer.
Hr. Goldberg sagde, at enheden har vist sig at være et populært alternativ til dyrere og ekstreme teknikker som at flytte elektrisk udstyr og generatorer til højere etager; salget steg hurtigt efter Sandy.
Der var mindre interesse før, sagde Mr. Goldberg, men siden Sandy er salget steget med 100 procent. Alene i USA beskytter AquaFence mere end ti milliarder dollars i fast ejendom og offentlige forsyningsselskaber.
AquaFence er i øjeblikket populær blandt high-end kunder i West Village og Lower Manhattan, men hr. Goldberg mener, at det har bredere appel. Omkostningerne ved et panel er mellem $ 300 og $ 700 afhængigt af størrelse, hvilket, som Mr. Goldberg påpeger, er økonomisk tiltalende i sammenligning med $ 20 milliarder dollars oversvømmelsesbeskyttelsesplan, som blev foreslået af den tidligere borgmester Michael Bloomberg. (Skønt for at være retfærdig, handlede Mr. Bloombergs citat for langt mere end en enkelt luksusbygning.) I stedet for at bygge havvægge, klitter og et helt kvarter kaldet Seaport City kunne AquaFence give et hurtigt og praktisk alternativ, især til mindre velhavende bygninger, der ikke har råd til dyrere beskyttelse, argumenterede han. Du kan omgive et helt boligprojekt på Manhattan med AquaFence. Og i betragtning af vanskelighederne med at eftermontere bygningerne ellers kan det være nødvendigt at vi gør det.
