Gæstestjerner Robert Vaughn (L) og Marcia Cross (R) på SVU . (Foto: Michael Parmelee / NBC) For en tilsyneladende ubetydelig episode af SVU - ingen hallik at tage ned, intet savnet barn at lokalisere - denne rate holdt bestemt sin egen med hensyn til spænding og strid. Det er den type episode, der ofte omtales som 'intim', idet den ikke udforsker den store karakter af en forbrydelse, men snarere indviklingen af, hvad der kan være kriminel aktivitet. I denne episode var alt rodfæstet i en type familiedrama, som desværre mange mennesker kender alt for godt.
Ok, de fleste har sandsynligvis ikke en ældre far, der er en litterær kæmpe, gift med sin sjette meget yngre kone, men hvad mange kan forholde sig til her er de beslutninger, der skal træffes, når det er klart, at en ældre slægtninges evner er ved at aftage.
Respekteret septuagenarisk forfatter Walter Briggs deltager i en social begivenhed med sin forbløffende smukke kone, Charmaine, der dækker for ham, når det er klart, at han ikke kan huske navnet på en kollega. Briggs to døtre forlader denne fest og nærmer sig ham på gaden og vil tale med ham og hævder, at Charmaine holder dem væk fra ham, på hvilket tidspunkt Charmaine skubber Walter ind i bagsædet på en bil og pisker ham væk.
Denne handling får kvinderne, Judith og Delilah, til at besøge de 16thområde og rapportere, at Charmaine voldtægter Walter ved at fodre ham med erektil dysfunktionsmedicin og have sex med ham, samtidig med at han ved, at disse handlinger er farlige for manden, i betragtning af at han har en hjertesygdom og allerede har lidt flere hjerteanfald.
Spørgsmålet om samtykke er også taget op på grund af Walters klart forværrede mentale kapacitet. Begrundelsen er, at hvis manden af en eller anden grund ikke kan give sit samtykke til handlingen, så er det klart voldtægt.
Når detektiverne spørger Walter foran Charmaine, er han stolt af sin dygtighed og ser intet galt med, hvad der sker. Men når han mister sit tankegang midt i en sætning, ser tingene ikke helt ud som skåret og tørret.
Inden længe fik Walter endnu et hjerteanfald og styrtes til hospitalet, men han forbliver ikke der længe, da Charmaine trænger ham ud af anlægget og til en ventende privatfly. Heldigvis stoppede Barba og detektiverne flyvningen, ligesom Charmaine er klar til at flyve Walter til Canada.
Efter at Walter dør den næste dag, konkluderer dommerfareren, at Charmaines handlinger bidrog til hans død, hvilket får Barba til at handle og anklage mod Charmaine.
I retssalen kaster datter Delilah adskillige beskyldninger mod Charmaine, der, når hun tager stillingen, forklarer, at hun tog Walter til Canada, fordi hun ville have ham til at dø i fred der uden at blive plaget af hans døtre.
Under retssagen modtager Walters familiemedlemmer en videobesked fra ham, der rydder op i et par ting - hovedsageligt at han ikke har set sine døtre i årevis på hans insistering, ikke Charmaine. Faktisk afslører han, at Charmaine ville have ham til at tilbringe tid sammen med sine døtre, men han følte, at det var bedst på denne måde.
Efter videoen beslutter Judith at gå sammen med Charmaine, men inden hun kan tage standpunktet, mødes hun, advokaterne, Charmaine og Delilah. Det er Judith, der bliver fornuftens stemme og siger, at den eneste ting hun ved, er at Walter ikke ville have ønsket denne kamp. Efter nogle forhandlinger accepterer Charmaine et års prøvetid for hensynsløs fare. Hun meddeler også stolt, at Judith og Delilah vil have et søskende - et surrogat bærer i øjeblikket et embryo, der er oprettet via hendes æg og Walters sæd.
Sammen med denne sag berøres Olivias igangværende kamp om at adoptere Noah, når hun fortæller Barba om nyfundne beviser, der indikerer, at sexhandler kingpin Johnny D. er Noahs biologiske far. Hun spørger, om hun er forpligtet til at videregive disse oplysninger eller ej, som Barba siger, at Johnny aldrig behøver at finde ud af.
Lad os tale om dette i et øjeblik. Nu kender Barba Olivias hemmelighed. At samle det, det betyder, at Liv, Barba og Melinda Warner alle har disse oplysninger. Jeg tror, vi forstår, at Olivia er bange for at miste Noah, og hun er desperat efter at vide, hvordan man bedst kan gå videre for at få adoptionen til at holde fast, men her er en idé - fortæl ingen andre, hvad du ved. Vi er alle klar over, at jo flere mennesker, der kender til en hemmelighed, jo større chance er der for, at oplysningerne kommer ud, eller mere sandsynligt, at nogen, der kender, ender i en situation, hvor de skal redde deres egen hud og vil bruge dette information på en måde, der ender med at skade Liv og Noah. Ingen ønsker det! Så for nu er her nogle råd til Olivia - zip det kvinde!
Barba beskæftiger sig med sine egne problemer, da han og hans mor er i modstrid med, hvordan han skal passe sin bedstemor. Han vil have hende til at flytte til et plejefacilitet, mens hans mor ønsker, at hun forbliver i sit hjem resten af hendes dage, uanset hvor længe eller kort det måtte være. Desværre, efter at have tjekket et anlæg, beslutter Barbas Abuelita, at hun vil forblive hjemme, og episoden slutter med, at Barbas bedstemor tager sagen i egne hænder og beslutter, at hun vil dø derhjemme, som hun havde ønsket hele tiden.
Selvom dette, som nævnt tidligere, ikke var en stor actionepisode, var det fyldt med historie og signaliserede flere trin i den fortsatte udvikling af SVU .
Regelmæssige seere ved, at serieformlen tidligere var at fokusere på en historie pr. Episode, og det var altid den kriminelle eller sag, som holdet aktivt forfulgte. Sikker på, der var altid konklusioner om, hvordan det, de arbejdede med, påvirkede detektiverne på personlige og følelsesmæssige måder, men der var ikke den dybdegående udforskning, der er nu.
Der er åbenbart en nødvendighed at holde sig til en del af denne opskrift - sagen - og det er gjort her, men tilføjet til den blanding, hvor fremskridt i Olivia / Baby Noah-historien, fortællingen om Barbas personlige kamp og den subtile Carisi-delplot, der afslørede mere om hans karakter. (Carisi læser! Og ikke bare noget - store litterære værker!)
Det er meget at indtage i 44 minutters indhold, mens du imponerende holder alt om emnet. Og mens det overordnede fokus måske syntes at handle om familie, som vi alle ved er paraplytemaet i denne sæson, var dette også lidt mere subtilt fokuseret på afgudsdyrkelse. Hvem fortjener beundring, og fortjener de det løbende, uanset hvad der sker?
Vi har alle nogen, som vi beundrer, uanset om det er nogen, vi kender eller ej, og du håber altid, at beundring ikke er skæmmet af noget, noget; en upassende kommentar, et uhyrligt livsstilsvalg (6 koner!) eller en anden tilsyneladende uegnet opførsel. Uanset årsagen ønsker vi aldrig at se nogen, vi kan lide eller respektere, være noget mindre end den standard, vi har sat for ham eller hende. Når noget sker, er det ikke kun svært at acceptere, det kan også være direkte smertefuldt. Niveauet af smerte, der opleves, er direkte relateret til, hvor investeret i forholdet begge parter er.
Som en fan af Walter var det svært for Carisi at se Walters død. Han var nødt til at justere den måde, han opfattede Walter på, og finjustere sit aktningsniveau for forfatteren. Walter selv syntes at forstå, hvordan hans handlinger blev opfattet blandt hans beundrere, og selvom han måske har forsøgt at skjule det, var han tydeligvis bekymret for faldet i hans godkendelsesniveau. Det var ikke så meget, at han var arrogant over det, men snarere at han gjorde status over sit liv, især hans fortid. Han var ikke ked af sine valg i sig selv, det var mere, at han var usikker på, hvordan han nøjagtigt havde nået dette punkt i sit liv, det punkt, hvor han vidste, at den uundgåelige ende var nær, og han havde ikke længere kontrol over hvad skete med ham. Han blev trukket tilbage fra sin skæbne og var mere ked af det end han var vred over det, han vidste ville komme.
Det samme kunne siges for Barbas situation med sin Abuelita. Ligesom Carisi kiggede på et af hans idols undergange for tid, kæmpede Barba med at se denne kvinde, som han elskede og respekterede, indtaste en sætning i hendes liv, som hun vidste var forudbestemt, men ikke ønskede at give efter. På en interessant måde gik både Walter og Abuelita ud på deres egne vilkår. Det har måske ikke været, som andre ønskede, men det er altid, hvad der sker i døden - ingen efterladte ønsker det, uanset hvordan det sker.
Det er det til denne episode af SVU . Desværre tager holdet en pause i et par uger, men frygt aldrig, de vender tilbage. Jeg har det med god autoritet, at den næste nye episode sendes den 25. martsthog jeg har det også med god autoritet, at kommende episoder er, som du bare ikke vil gå glip af.
