Lab-dyrkede diamanter er ægte diamanter ved enhver videnskabelig måling.LIONEL BONAVENTURE / AFP via Getty Images Enhver kvinde (og virkelig enhver mand også) har et diamantproblem - en manglende evne til at modstå den glans og gnisten af det hårde kulstofmineral og begrebet kærlighed, engagement og social status, det repræsenterer. Selvom det har været gentagne gange bevist at denne århundredgamle besættelse næsten undgår, drevet af reklame-slogans som A Diamond is Forever, og at den ædle sten faktisk hverken er så knap som dets prismærke antyder eller så uforgængelig som dens sælgere hævder, tre ud af fire kvinder i Amerika vil stadig have en diamant på deres ringfinger på deres forlovelsesdag.
Diamantindustrien er i over et århundrede blevet portrætteret af medierne som et ondt monopol, hvor en håndfuld minigiganter manipulerer udbud og efterspørgsel (og dermed prisen) mens de blindt ignorerer de høje miljømæssige og humanitære omkostninger forbundet med deres forretning . Men i løbet af de sidste par år har diamantkartellet set en afgrøde af udfordrere, der tilbyder et formidabelt alternativ: labdyrkede diamanter, der er kemisk og fysisk identiske med deres naturlige modstykker, men meget billigere og mere miljøvenlige.
Pionererne i denne spirende produktkategori er en interessant blanding fra både Silicon Valley's teknologiske knudepunkt og gamle ejere af pengemine, herunder De Beers Group, verdens største diamantselskab, der opfandt det berømte motto A Diamond is Forever. Der er en generel enighed blandt disse virksomheder om, at diamantindustrien er for sent på grund af en forstyrrelse, da laboratorieteknologi modnes, og Millennial- og Gen Z-forbrugere i stigende grad trækker hen mod virksomheder, der prioriterer bæredygtighed og socialt ansvar.
Jeg var virkelig færdig med diamantbranchen. Jeg følte bare, at det var på den forkerte side af historien, sagde Alex Weindling, en tredje generation juveler, hvis bedstefar ejede diamantminer i Afrika, om grundlæggelsen Store højder , en onlinebutik, der sælger diamanter i laboratoriet, i 2019. Min mor sagde, hvis du ikke har noget godt at sige, skal du ikke sige noget. Så jeg har ikke noget at sige om minerne.
Vi søger at sætte standarden for diamanter som helhed, sagde Martin Roscheisen, administrerende direktør for San Francisco-baserede Diamantstøberi , en start på fem år, bakket op af berømtheder som Leonardo DiCaprio. Dette inkluderer at skabe gennemsigtighed i en traditionelt bevidst uigennemsigtig industri ... og markedsbaseret prisfastsættelse, der ikke følger kartelpriser.
Lab-dyrkede diamanter er kulstof syntetiseret under ekstrem varme og tryk ved hjælp af en proces kendt som kemisk dampaflejring der efterligner den geologiske dannelse af diamanter dybt nede i Jordens kappe. De er, på ethvert videnskabeligt mål, ægte diamanter. Men at placere dem i udstillingsvinduer og markedsføre, som om de er helt lig med naturlige diamanter, som nogle laboratoriedyrkede diamantselskaber har fundet, er indtil videre en vanskelig historie at sælge til forbrugerne. 
Et lyserødt lab-dyrket diamantvedhæng i Lightbox pop-up-butik i New York City i december 2018.Sissi Cao for Braganca
Lyskasse , et datterselskab af De Beers, der blev lanceret i 2018, gør f.eks. en forsætlig indsats for at undgå pladsen til forlovelsesring.Vores markedsundersøgelse viser, at forbrugere stadig har en stærk præference i naturlige diamanter for milepælshændelser som et engagement, sagde administrerende direktør Steve Coe til Braganca. Da de så lab-dyrkede diamanter, troede de dybest set, at det så godt ud. Der var stor interesse for det til hverdagsgaver, som fødselsdage eller de første luksussmykker til en teenagedatter.
Baseret på disse fund besluttede Lightbox at sælge farvet diamant earrays, vedhæng og armbånd prissatpå mellem $ 500 og $ 1.000, sagde et prispunkt Coe, at mange kvinder med glæde ville bruge på en håndtaske eller et par sko til særlige lejligheder.
Lightboxs laboratoriedyrkede diamanter sælges for omkring $ 800 pr. Karat. En diamant med en karat sælges for gennemsnitligt $ 11.500 på engrosmarkedet (prisen kan variere meget afhængigt af kvalitetsfaktorer, herunder form, polering og 4C'er ), ifølge Diamond søgemaskine .
Faktisk lød Lightboxs pris så godt, at nogle af dens rivaler var overbeviste om, at det simpelthen var umuligt. Chatham Created Gems Inc., en San Marcos, californisk-baseret lab-dyrket diamantsælger, for en, har anklaget det De Beers-ejede mærke for rovpris. De Beers er ikke dumme, sagde Chathams administrerende direktør Tom Chatham i et interview med Bloomberg i september 2018 kort efter Lightboxs lancering. De ved, hvordan man dyrker diamanter, men dette udstyr er ikke billigt. De sælger til under pris.
Coe benægtede direkte denne beskyldning. Det er absolut ikke sandt, sagde han til Braganca. Jeg kan forsikre dig om, at alle vores produkter [sælges] over omkostningerne. Administrerende direktør forklarede, at en del af grunden til, at Lightbox er i stand til at prissætte sine produkter på disse niveauer, er, at den henter teknologi og råmateriale fra Element Six, et andet datterselskab under De Beers med årtiers erfaring med at producere laboratoriedyrkede diamanter i industriel kvalitet.
Under alle omstændigheder sagde Coe, at Lightboks hovedkonkurrenter ikke er traditionelle diamantsælgere, men butikker til mode-smykker såvel som luksusmærker til håndtaske og sko. 
Great Heights tilbyder fuld personalisering af forlovelsesringe og et banebrydende preview-værktøj bygget af CGI-teamet bag Game of Thrones.Store højder
I den anden ende af produktforslagsspektret valgte New York-baserede Great Heights at tackle forlovelsesringen med vilje og satse på sine brancheerfarne grundlæggers tro på, at det bare er et spørgsmål om tid, før forbrugerne skiller sig ud med minediamanter og omfavne deres lab-skabte ligemænd.
Forbrugerne har endelig set igennem lortet, at mineselskaberne har skubbet deres forældres hals ned, sagde administrerende direktør og medstifter Weindling. Det er ikke værd at fortsætte med at hamre jorden og grave kratere så store, at de er synlige fra den øvre atmosfære for at komme til [diamanter].
Great Heights 'playbook er snarere end blot at sælge til fordel ved pris og moralsk korrekthed at præsentere sine produkter på en måde, som unge par ville forstå. Alle andre virksomheder, der sælger diamantringe online, bruger en meget gammel oplevelse, der ikke har ændret sig siden 90'erne, sagde medstifter Ryan Bonifacino.
Drevet af brandingteamet bag Gen Z-favoritmærker, som Casper og Allbirds, og CGI-teamet bag Game of Thrones, kan Great Heights prale af en elegant online butiksfacade med en komplet tilpasningsproces og et eksempelværktøj, som Bonifacino erklærede som førstegang for hele branchen til at designe det virkelighedsniveau i et computergenereret billede med det niveau af personalisering.
Men jeg har stadig et spørgsmål: Hvis hele diamantbesættelsen er baseret på en markedsføringsordning, der er bundet af grådige karteller, og måske er diamanter ikke engang værd at eje i første omgang, hvad er det da med at lave en laboratoriefremstillet version af den?
Alliancen af diamanter øges kun. Procentdelen af ægteskaber ledsaget af en diamantring fortsætter med at stige, sagde Diamond Foundry CEO Roscheisen. Det er klart, at Tinder-generationen værdsætter engagement lige så meget som nogensinde før. Forpligtelse vil altid forblive en knaphed, da den er bundet af menneskelige begrænsninger og stadig mere i en tidsalder med stadig flere distraktioner.
Ejer du en diamant? Weindling spurgte mig.
Nej, svarede jeg.
Vent til en dag lægger en på din finger, og du forstår det, sagde han. Jeg ved, det lyder som affald, men jeg er nødt til at fortælle dig, at de er så utroligt smukke. Intet gnistrer som en diamant. Ikke noget.
