WASHINGTON — Hvorfor taler ingen i DC politisk klasse og medieboble om Jeffrey Epstein-affæren? Nå, det er ikke sandt, at de slet ikke taler om det; de taler bare (for det meste) ikke ærligt om det eller stiller de rigtige spørgsmål. Og de rigtige spørgsmål er: 
Finansmand Jeffrey Epstein bliver lurvet med en ukendt ledsager. (Foto: Billy Farrell / PMC)
Præcis hvor tæt er venskabet mellem den tidligere præsident og den potentielle fremtidige første gentleman Bill Clinton og Mr. Epstein, der ejer en privat ø i Florida og nu beskyldes for at have sex med piger helt ned til 12 år og anskaffe unge piger til sex med andre venner af hans? Hvad lavede Bill Clinton på øen med Mr. Epstein ved flere lejligheder, og hvorfor fløj han mindst 10 gange i udlandet med Mr. Epsteins fly?
Hvilken hardball-PR og juridisk taktik vil Hillary Clintons kampagne bruge til at forsøge at få dette potentielle problem - som potentielt kunne afspore hendes planlagte præsidentbud - forsvinde? Vil disse taktikker fungere, eller er fru Clintons kampagne allerede død, selvom begravelsens nøjagtige tidspunkt endnu ikke er kendt?
Hvorfor foregiver den venstreorienterede mediamaskine, at enhver, der stiller spørgsmål om forbindelsen mellem Epstein og Clinton, er en betalt hilsen fra den højreorienterede mediamaskine? Og hvorfor er Right-Wing Media Machine, som normalt glædeligt taler om denne eller enhver sordid affære, der involverer Clintons, usædvanligt reserveret til at hypse sagen? (Tip: Fordi nogle bemærkelsesværdige konservative og fremtrædende israelske tilhængere - en valgkreds, der plejede at bo solidt i den demokratiske lejr, men som GOP i de senere år har opsøgt med en bemærkelsesværdig succes - er også blevet impliceret i Epstein-skandalen.)
Hvordan blev vores politiske og medieeliter nogensinde så håbløst korrupte?
For de af jer, der ikke har hørt meget om Jeffrey Epstein, er han en 62-årig milliardær og stor donor til det demokratiske parti. Historien brød ud, efter at Virginia Roberts afgav en svoret erklæring i en føderal domstol, der hævdede ( som rapporteret her af Radar ) at hun var under Mr. Epsteins vejledning en teenagere sex slave tvunget at have sex med Prins Andrew og at hun også så Bill Clinton på Mr. Epsteins orgieø.
Hr. Epsteins nuværende situation er næppe et chok. Tilbage i 2008, på et tidspunkt, hvor han også var blevet tiltalt (han blev derefter fængslet i ca. et år) i Florida for sexforbrydelser, skrev Philip Weiss en forbløffende historie om Mr. Epstein i New York magasin, der viste, at hans juridiske problemer dengang ikke overraskende nok havde gjort ham mere ædru og tilbageholdt. Meget tværtimod havde påstandene mod ham (fra blandt andet en 14-årig pige) gjort ham mere mousserende og genial.
SE OGSÅ: Servergate betyder ikke noget: Hillary ville aldrig være præsident
Denne tidligere undersøgelse af Mr. Epstein, ledet af FBI, blev efter sigende lukket, og beviserne blev forseglet, efter at Epstein erkendte sig skyldig i to mindre tællinger i forbindelse med anklager om, at han var involveret i mindreårigt køn. (Hvordan forbrydelser, der involverer sex med mindreårige piger, kan betragtes som mindre, er noget af et mysterium.) Hr. Epstein har efter sigende været en betydelig donor til Clinton Foundation, før og efter at han blev impliceret i sexforbrydelser.
Bill Clinton kæmper ikke for præsident nu, men Hillary Clinton gør det. Hun må elske ham på et eller andet niveau, men det ser ud til, at hun blev i ægteskabet i det mindste delvist, fordi hun troede, at det ville fremme hendes egne politiske ambitioner. |
Så OK, lad os erkende, at der virkelig er en højreorienteret medie- og politisk maskine, der vil angribe Bill og Hillary Clinton for enhver påstået forbrydelse, endda jaywalking. Efter min mening er det også sandt, at Ken Starr, der søgte at anklage Bill Clinton i midten af 1990'erne, er en snoet nidkær, og at det sandsynligvis er en dårlig idé at anklage en præsident for seksuel forseelse, fordi det ikke har noget at gøre med hans eller hendes evne til at regere effektivt, holde landet ude af unødvendige krige og hjælpe med at gøre livet bedre for det amerikanske folk, især den voksende underklasse, og gøre noget ved politivold mod afroamerikanere og andre manifestationer af institutionaliseret racisme.
Men Bill Clintons opførsel både inden for og uden for kontoret antyder, at han er et seksuelt rovdyr uden samvittighed og har brugt sin magt - endog magten fra det ovale kontor - til at vinde sex fra mange kvinder. Det betyder ikke, at Bill Clinton ikke appellerer til kvinder, og enhver kvinde, der nogensinde har haft sex med ham, var et offer. Men nogle af dem var det.
I nogle tilfælde er det kompliceret, og jeg ved ikke præcist, hvordan Monica Lewinsky har det, men i det mindste løj Bill Clinton skamløst for hende og udnyttede efter min mening hende, selvom hun ikke var en passiv deltager i det forhold, de havde. Og mens Monica Lewinsky meget uretfærdigt blev en vittighed på sen aften-tv (og desværre lo jeg sandsynligvis af nogle af disse vittigheder), respekterede mange mennesker, især mænd, Bill Clinton mere efter Lewinsky-skandalen, fordi det viste, at han kunne blive lagt og / eller fellateret.
Det er dejligt, at Lewinsky har arbejdet igennem alt dette og er blevet ganske en imponerende person . Og som bemærket i dette nylig New York Times historie , nogle feminister, der var blevet tavse ved den første runde, har for nylig forsvaret hende og brugt udtryk, der er opstået siden 90'erne som 'slut-shaming' og 'medie-kønsforstyrrelse', og de sene natværter, der engang hånede hende, ligesom David Letterman og Bill Maher, har nu udtrykt anger for at have gjort det.
For at forstå, hvor kold og beregning Bill Clinton er, skal du overveje, at han angiveligt afbrød et seksuelt møde med Monica Lewinsky for at tage et opkald fra en cubansk-amerikansk sukkerbaron fra den afgørende slagmarkstat Florida. Fortælleren af Vladimir Nabokov Lolita til sidst indrømmer for sig selv, at han var et seksuelt rovdyr: Medmindre det kan bevises for mig - for mig som jeg er nu, i dag, med mit hjerte og mit skæg og min forrådnelse - at i det uendelige løb betyder det ikke noget at et nordamerikansk pige-barn ved navn Dolores Haze var blevet frataget sin barndom af en galning, medmindre dette kan bevises (og hvis det kan, så er livet en vittighed), ser jeg intet til behandling af min elendighed, men den melankolske og meget lokal palliativ for artikuleret kunst. Bill Clinton er ude af stand til at tænke noget lignende, og faktisk historier, der høres af enhver Washington-reporter, men som det ville være svært at uafhængigt bekræfte, har han ikke lært noget af sine tidligere fejltagelser. En anden, der kommer til at tænke på i denne sammenhæng, er tidligere kongresmedlem Carlos Danger, alias Anthony Weiner, hvis langmodige kone, Huma Abedin, tilfældigvis er fru Clintons nærmeste hjælper.
Bill Clinton kæmper ikke for præsident nu, men Hillary Clinton gør det. Hun må elske ham på et eller andet niveau, men det ser ud til, at hun blev i ægteskabet i det mindste delvis, fordi hun troede, at det ville fremme hendes egne politiske ambitioner. Og til sidst kan hendes ægteskab dræbe hendes politiske ambitioner, fordi hendes mand kan blive tilkaldt for at vidne om Jeffrey Epstein. Og det vil sandsynligvis ikke hjælpe fru Clintons afstemningstal (i svingstater eller hvor som helst), fordi de fleste amerikanere forstår, at en potentiel første herre sandsynligvis ikke burde være sammen med pædofile. 
Bill og Monica (Illustration: Victor Juhasz)
Mediedækning om Epstein-sagen har desværre været forudsigelig. Det New York Times og andre almindelige afsætningsmuligheder har rapporteret om sagen - selvfølgelig er den for salig og markedsførbar til at ignorere - men ingen har indtil videre spidse og vedholdende stillet vigtige spørgsmål om det. Det Tider er en stor avis, men det er generelt på den liberale side, når det kommer til national politik og er sandsynligvis bange for at se på historien for nøje og drage de åbenlyse konklusioner.
Mor Jones og andre liberale afsætningsmuligheder - som foregiver at være uafhængige og undertiden kritiserer demokrater, men ligesom fagbevægelsen ender med at stemme på Hillary Clinton eller enhver anden, der bliver den demokratiske præsidentkandidat i 2016 - foregiver generelt, at dette bare er det rigtige- vingemedie-maskine, der slår sig sammen om de stakkels Clintons. Se for eksempel a Mor Jones historie i januar sidste år, republikanerne skubber en ny Clinton sex-skandale.
Jeg vil ikke engang nævne David Brock, den tidligere højreorienterede hatchet mand, der blev liberal hatchet mand, som nu er Fru Clintons patetiske angrebshund . Når Mary McCarthy sagde om Lillian Hellman (som jeg slags beundrer), er hvert ord, hun skriver, en løgn, inklusive 'og' og 'the.' Det er David Brock for dig.
I mellemtiden har de højreorienterede medier været usædvanligt reserverede over Epstein-sagen. Det er sandsynligvis fordi forsvarsadvokat Alan Dershowitz, der er en Obama-tilhænger, men tilstrækkelig støjende i sin pro-israeliske holdning til at passere for konservativ, har været dybt impliceret i hele historien, og den tidligere israelske premierminister Ehud Barak kan efter sigende være et væsentligt vidne i sag. Så du har højrefløj og likudnikker, der også kan komme i problemer. Hele historien er uforudsigelig, så alle er bange for den.
Mærkeligt nok er tre af de eneste medier, der stiller interessante spørgsmål om hele historien, Radar (citeret ovenfor), Gawker og Daily Caller. Skrivning i sidstnævnte, Nixon-acolyte Roger Stone, en velkendt republikansk politisk konsulent og Daily Caller's fashion mode editor, spurgte for nylig , Er dette [Epstein-affæren] skandalen, der afslutter fru Clintons kampagne? Hvilket er et af mange gode spørgsmål, som medierne burde stille mere.
For sin del skrev Gawker for nylig en interessant historie med titlen, Flight Logs Put Clinton, Dershowitz on Pedophile Millionaire's Sex Jet. Den diskuterede Mr. Epsteins rovdyrede fortid og hans nu ubelejlige forhold til et Who's Who af Davos-scenen og rapporterede, at Bill Clinton gentagne gange havde fløjet på Lolita Express, Mr. Epsteins private jetfly, med en skuespillerinde i softcore-pornofilm, hvis navn vises i Mr. Epsteins adressebog under en post til 'massage'.
Hvad alt dette betyder er, at Hillary Clintons mand allerede er blevet impliceret i Epstein-skandalen, og at hans tvivlsomme private opførsel, som allerede en gang har distraheret hele nationen fra vigtigere forretning, kunne gøre det igen, hvis fru Clinton faktisk løber som præsident .
Hvad der er værre, i det mindste fra mit personlige synspunkt, er, at hvis fru Clinton skulle blive den demokratiske kandidat, kan jeg stadig stemme på hende, fordi de sandsynlige republikanske kandidater har tilbagegående og dårlige offentlige synspunkter om race, klasse, køn og homoseksuelle rettigheder og disse er vigtige for mig, og især fordi de to hovedpartier næsten ikke skelnes, når det gælder grundlæggende økonomisk politik. Fordi begge købes og betales af Wall Street og finansfolk som Jeffrey Epstein såvel som andre magtfulde interesser, der overvejende finansierer vores politiske kampagner.
Faktisk stemmer jeg muligvis stadig ikke på Hillary Clinton, hvis hun bliver nomineret, men det vil jeg sandsynligvis gøre, hvis min datter i college-alder spørger mig. Selvom jeg ikke synes, hun kan lide fru Clinton så meget - og jeg forventer, at hun kan lide sin mand mindre - er hun forfærdet og oprørt over GOP's socialpolitik fra stenalderen, og fordi hun gerne vil se en kvinde blive præsident. Og det er en god nok grund til mig. Måske.
Dette er grunden til, at Epstein-affæren er en national skændsel og skinner et stærkt lys over den nuværende tragedie med amerikansk demokrati og dette lands uhyggelige nationale politiske og medieeliter.
Læs mere om Hillary Clintons e-mail-kontrovers her.
Ken Silverstein har været medarbejderforfatter på Harper's Magazine og Los Angeles Times. Han har skrevet flere bøger, herunder The Secret World of Oil (Verso) og The Radioactive Boy Scout (Random House). Hans primære besættelse er politik og medier, og hans genfødte Washington Babylon-søjle smuldrer og spyder både hver tredje uge i New York Braganca og på Braganca.com.
