Den der slap væk. Der er et par grunde til at være begejstrede for Den frosne jord , Scott Walkers ufokuserede og i sidste ende skuffende debutfunktion, og de er Nicolas Cage, John Cusack og 50 Cent.
Filmen, der finder sted i og omkring Anchorage, Alaska, i 1983, tager nogle underholdende rollebesætningsvalg. Det spiller Mr. Cage som en moralsk opretstående statstropper ved navn Jack Halcombe. Bare to uger før han er klar til at forlade politistyrken på job hos et olieselskab, hænger han op på at fange en seriemorder, Robert Hansen (en stolt Mr. Cusack), der i årevis har voldtaget og myrdet unge kvinder derefter begrave deres kroppe i ørkenen. Mr. Cent er også her i en relativt mindre rolle som en taber hallik ved navn Clate Johnson, og Vanessa Hudgens spiller en 17-årig prostitueret, der formår at undslippe Hansens bortførelse tidligt i filmen; hun er den eneste person, der kan vidne imod ham.
Så der har du det: det grundlæggende plot og skuespillere, der gør denne film lokkende. Men seere på udkig efter et grovt krimidrama eller - baseret på den kraftige kombination af Mr. Cage og Mr. Cent - finder en slags parodi hverken her. Den frosne jord tager sig selv for alvorligt til det.
For at være retfærdig var en følelse af tyngdekraft, hvis den ikke lykkedes, i orden: Den frosne jord er baseret på faktiske begivenheder. Robert Hansen var faktisk en seriemorder, der formåede at forblive under radaren som en lillebager og familiemand, mens han myrdede så mange som 21 kvinder i løbet af tre år i begyndelsen af 1980'erne. Mr. Halcombe er inspireret af den virkelige detektiv Glenn Flothe. Cindy Paulson (fru Hudgens karakter) eksisterede også; denne film er første gang hendes historie er fortalt.
Problemet - ja, en af dem alligevel - er det Den frosne jord er ikke rigtig en film om Paulson, og det handler heller ikke om Halcombe eller Hansen. I sin troskab til virkelige begivenheder bliver det en film om historie af disse tegn; filmen holder en sikker afstand fra dem alle.
Dette er uheldigt, fordi Den frosne jord kunne have skabt en overbevisende psykologisk thriller i samme retning som Christopher Nolans Alaska-sæt Søvnløshed (2002) eller en underlig, hårdkogt noir som Werner Herzogs engagerende, hvis den er klodset Bad Lieutenant: Port of Call New Orleans (2009), der kaster Mr. Cage som en narkotikamisbrugt politisergent .
Den frosne jord er i stedet en vag og glemmelig krimiethriller, der ville have haft gavn af mere karakterudvikling eller i det mindste en forankring af fortællingen i en central hovedperson. Det ville have været et hårdt valg - alle tre personers historier er i sagens natur overbevisende - men det at forblive uafgjort om det er filmens fatale fejl. Hvis der er en standardhovedperson, er det måske ikke overraskende Mr. Cages stoiske Halcombe. Men opmærksomheden, der er givet ham, er ikke nær nok (og den fremragende Radha Mitchell, som hans kone, ignoreres sørgeligt).
Alt dette er ikke for at antyde, at filmen mangler dramatisk spænding eller falder helt fladt. Der er for eksempel spændte øjeblikke, da Mr. Cusacks sociopatiske karakter vandrer rundt i Anchorages snuskede rødlysdistrikt på jagt efter Paulson, eller når Halcombe endelig bringer seriemorderen til afhøring.
For det meste dog Den frosne jord føles som en spildt mulighed.
DEN FROSNE JORD
SKRIFTET AF: Scott Walker
REGI: Scott Walker
STARRING: Vanessa Hudgens, Nicolas Cage og Dean Norris
KØRETID: 105 min.
RATING: 1/4
