Virkeligheden har mistet sin betydning.Pexels Der er to mænd på et hospital på hver sin side af et rum. De kan ikke se hinanden, men de er tæt nok på at tale. Uger går forbi. Den ene mand beskriver udsigten uden for et vindue til den anden: hvide skyer, blå himmel, kardinaler, der flyver forbi. Manden, der lytter, begynder at blive misundelig - han har ikke et vindue, kun en tom mur i hans synsfelt. Manden beskriver de skiftende synspunkter: fantastiske storme, solnedgange, regnbyger, indtil han er godt nok til at forlade hospitalet. Manden ved den tomme mur beder om at blive flyttet til den andres seng for at se den udsigt, han er blevet fortalt om. Men når han er flyttet, opdager han, at der ikke er noget vindue. Det var der aldrig. Det, manden beskrev, var kun hans fantasi. Oprettelsen af billedsprog havde ingen virkelighed til at understøtte det.
Ind i mellem
Den måde, vi opfatter verden på, er mere flydende end de binære fakta og fiktion. I løbet af hver dag konfronteres vi med kontinuerlige feeds af billeder, sprog og oplevelser - nogle kontrollerbare, nogle opfundet, mange imellem. Afstanden mellem forfatteren og læseren er steget til abstraktion. På individuelt niveau vælger mange af os repræsentationer af vores liv på sociale medier og kurerer det, vi ønsker at håndhæve som et billede af os selv til venner, kolleger, fremmede og måske vigtigst af os selv. I større målestok fungerer historien som et filter, der præsenterer et enkelt billede - en begrænset og reduktiv version af vores fælles fortid.
Post-truth blev erklæret Oxford English Dictionarys årets internationale ord fra 2016. Overvej det nylige valg: Folk i andre dele af kloden uden for USA, hvor jeg skriver dette, producerede tusindvis af falske pro-Trump nyhedsartikler, som blev delt millioner af gange - formede folks tro, deres forestillinger om at flyve. Følelsen af sandhed, vores ønske om, at noget skal være sandt, og vores tro på et billede, som vi ønsker at være sandt, har overskredet selve sandhedens idé. Virkeligheden med dens kompleksitet, modsætninger og udfordringer halter bag på klassen og hænger hovedet og venter på en lille hætte. Det har mistet sin betydning.
På hvilket nøjagtigt tidspunkt blev det virkelige til det uvirkelige, virkeligheden til ærbødighed? Hvor var grænsen? - Milan Kundera , Identitet
Ikonografi af køn.Medium / Forfatter forudsat
Tænk på et af de mest grundlæggende, funktionelle udtryk for design: ikonet til badeværelset, der angiver to definerende køn. Det er nu fyldt med ammunition, specifikt i staten North Carolina, hvor lovgiveren er vedtaget for at sikre, at transseksuelle kun bruger det badeværelse, der svarer til køn på deres fødselsattest. Tanken om, at en person, der er defineret som en mand af myndighederne, nu identificerer sig som kvinde, har skabt voldsomhed. Argumenter blev fremført og fastholdt, blandt andet at mandlige pædofile klædt ud som kvinder ville angribe de 'rigtige' kvinder. Alligevel modsiger virkeligheden dette billede af rovdyr: National Center for Transgender Equality, Human Rights Campaign og American Civil Liberties Union rapporterer ingen statistiske beviser af denne type vold. Imidlertid er konflikten mellem, hvordan vi ser en person foran os, og den visuelle skildring af, hvordan vedkommende 'skal se ud', så stærk, at det kan føre til kaos - endda død. Det er en konflikt med intolerance.
*****
Et definerende tema for Trump-kampagnen var frygt for muslimer - deres implicitte bånd til terrorisme og vores lands sikkerhed. Der er omkring 1,6 mia Muslimer i verden, omkring 23% af den menneskelige befolkning. Færre end 100.000 mennesker, en rapport fra Bipartisan Policy Center estimater , kæmper for jihadistiske årsager. Dette er .0000625% af den muslimske befolkning. For at forstå det uforståeligt lille tal skal du gange det med 1000, og det er stadig kun 0,0255%. Chancerne for, at en amerikaner vil dø som følge af terroraktivitet er ca. 1 ud af 20 millioner - den samme statistiske procentdel, som du vil dø ved at blive knust under din sofa.
På trods af disse overordentlig lave statistikker er vi mættet af billeder af frygt, blodig vold og terror. Dette spiller effektivt på, hvordan vores sind reagerer medfødt på trussel: Billedsprog af vold producerer ikke kun stærkere følelser i vores sind, men dominerer nyheder - og derfor vores bevidsthed. Dette falder ind i, hvad psykologen Daniel Kahneman kalder en tilgængelighedskaskade: en trosproces dannet af både letheden ved et billede, der kommer til at tænke, og omfanget af tilgængelighed. Når information eller billeder gentages igen og igen, uanset hvilken konsekvens eller grad af fare det udgør, bliver det den mest virkelige og mest presserende. 
Chancerne for at dø af en terroraktivitet i USA er lig med at blive knust af møbler.Medium / Forfatter forudsat
Statistisk set dør vi mest sandsynligt af noget meget mindre dramatisk og levende i vores sind: hjertesygdomme, en tilstand forårsaget af tusinder af beslutninger, genetik, historie. Men der er intet øjeblikkeligt billede af dens reelle trussel. Hvad hvis midler til at ødelægge terrorisme blev omdirigeret til hvad vores, statistisk set mest sandsynlige skyldige i døden er? Eller forestil dig, om der ikke kun var diskussion om at forbyde muslimer at komme ind i landet på grund af deres foreslåede kapacitet til terrorisme, men også samtaler om at forbyde sofaer på grund af deres tilsvarende evne til at dræbe os. 
Det Hvide Hus, oplyst i regnbuefarver.MLADEN ANTONOV / AFP / Getty Images
For flere måneder siden blev jeg inviteret af Jesu Kristi Kirke og Sidste Dages Hellige til at være i et panel, der diskuterede, hvordan designere kan trives inden for rammerne af et etableret brand. Det var en del af en fejring af de første LDS-retningslinjer for nogensinde. Min afhandling var dette: For at et brand skal trives, skal det finde en balance mellem konsistens og variation. Tænk på Nike, Apple eller Google, hvilket giver mulighed for udvikling baseret på kunder, publikum og endda designere. Fordi LDS-kirken ikke sælger et virksomhedsprodukt, troede jeg, at et kulturelt eksempel kunne have større indflydelse og viste regnbueflagget. Flagets visuelle historie dokumenterer, hvordan dets anvendelse har ændret sig over tid, ligesom accept og forståelse af LGBT-samfundet har ændret sig. Det var 3 minutter med en præsentation på 15 minutter.
Jeg sendte præsentationen til LDS-teamet, der organiserede begivenheden af tekniske og testmæssige årsager, på hvilket tidspunkt de bad mig om at fjerne sektionen om flaget, fordi det kunne opfattes som en provokation. Jeg udtrykte, at det som designer var vigtigt at bruge et eksempel på, at et kulturelt symbol skiftede over tid på de dynamiske og overraskende måder, det har, og at det var mere relevant end at vise traditionelle virksomhedsmærker. Jeg gav også udtryk for, at hvis det ikke kunne betragtes som en visuel undersøgelse, var jeg måske ikke den bedste person til at blive inkluderet i dette panel og diskussion. Arrangøren var enig, og jeg var ikke med i denne diskussion. Billederne, specifikt den virkelighed, de repræsenterer, kunne distrahere fra den større samtale. 
Fløjlrevolutionen i Tjekkoslovakiet.Wikimedia Commons
Den 17. november 1989 begyndte folket i det tidligere kendte Tjekkoslovakiet en bevægelse for at vælte deres regering - nu kaldet Fløjlrevolutionen. Gennem passiv modstand sluttede hundredtusinder af mennesker et 41 år langt kommunistisk styre. Det begyndte med en studentermarsch, der tiltrak omkring 15.000 mennesker. Men da ordet spredte sig hurtigt om en studerendes død - Martin Šmíd - der blev dræbt under marchen fra politiets hænder, blev demonstrationerne ganget til mere end 500.000 mennesker over hele landet. Tilhængere genkendte hinanden gennem ringende nøgler, hvilket betyder både oplåsning af døre og farvel til kommunisterne. En uge senere trådte hele det øverste lederskab af det kommunistiske parti i Tjekkoslovakiet af.
Men hvad folk ikke vidste eller ikke kunne acceptere, er at studerende Martin Šmíd ikke døde. Han blev ikke dræbt af politistyrken. Han eksisterede aldrig. Både hans død og hans liv var ren fiktion, der mættede landet og nærede deres sag. Billedet af hans død vil leve videre - begynder og slutter helt i vores fantasi - og alligevel bidrager det til en af de største fredelige magtoverførsler i historien.
Vores fantasi er født fra vores fortid, vores gaver, vores håb, vores ønsker, vores hjerteslag - hvilket skaber et unikt udsigtspunkt. Hver af os bringer dette landskab i vores liv til, hvordan vi ser og opfatter verden. Vi ser hver gennem linsen på den mest betydningsfulde ramme: vores egen identitet. At ignorere dette er at ignorere virkeligheden ved at være menneske. Vi går ind i en tid, der er lovet at gøre Amerika stort igen, en sætning, der frigør vores fantasi med billeder af et foretrukket liv, et bedre liv, til hvad som helst nu. Det er en sætning, som vi alle kunne oversætte til at betyde: Gør mit liv godt igen.
En ting, som vi alle har til fælles nu, er dette: Vi eksisterer i et uforbundet, kavernøst rum mellem billede og virkelighed, ved at vælge bits og stykker information for at fuldføre et billede af det, vi ønsker at være ægte. Hvis et stykke ikke passer, hvis det udfordrer vores overbevisning, eller hvad vi ønsker at være sandt, kan vi altid kassere det til en, der understøtter det, vi vil se. Selvom dette ikke er en ny opførsel (kapitlet forud for vores 'Post-Truth' verden kunne ikke kaldes 'Sandhed'), er det nu foran og i centrum på verdensscenen, omgivet af spotlights.
Sandhed, fiktion og det fuzzy rum imellem kan alle se ens ud, især gennem digitale medier. Det, vi ser og læser, suppleres altid med vores fantasi, ligesom mursten har brug for mørtel for at færdiggøre en bygning. For at komme ud af vores individuelle ramme - vores standardindstilling, som David Foster Wallace omtalte det - kan vi udfordre vores antagelser og overbevisninger gennem uddannelse, bevis og erfaring.
Dette hæver alles ansvar i kommunikation, specifikt en designer. Vores evne til at bringe form til information, klarhed over en idé og form til en kendsgerning er det vigtigste bidrag, vi kan bringe til vores verden.
Designens rolle har aldrig været vigtigere i vores søgen efter forståelse.
At se kommer foran ord ... Det er at se, hvilket der skaber vores plads i den omkringliggende verden; vi forklarer den verden med ord, men ord kan aldrig fortryde det faktum, at vi er omgivet af den. Forholdet mellem det vi ser og det vi ved er aldrig afgjort. —John Berger
Sue Walsh er Creative Director hos SYPartnere og fakultet på School of Visual Arts . Sue er tidligere Senior Art Director hos Milton Glaser Incorporated . Dette stykke blev oprindeligt udgivet den indsendt af SYPartners .
