Bernie Sanders med Sandra Bland's familie (Foto: Hannah Adair Bonner) Under den første demokratiske præsidentdebat holdt Bernie Sanders et løfte, han gav i hemmelighed.
Han sagde Sandra Blands navn, kvinden, der døde i en fængselscelle i Texas under mistænkelige omstændigheder efter at være blevet let arresteret under en rutinemæssig trafikstop.
Sanders 'løfte kom fra et tilfældigt møde beskrevet i a blogindlæg af Hannah Adair Bonner, der spiste i en thailandsk restaurant i Washington DCs Union Station med fru Bland's mor og søster, da søsteren angiveligt anerkendte Mr. Sanders, og fru Bonner inviterede ham til at slutte sig til dem. Hun skriver: Hvad der skete med din datter er uundskyldelig, sagde han. Vi er brudte, og dette har udsat os. Han fortsatte derefter med at love, at han ville fortsætte med #SayHerName #SandraBland og ikke ville give op i forfølgelsen af retfærdighed.
Bernie Sanders benyttede sig ikke af det tilfældige møde til reklame eller for at få politisk indflydelse på sin vigtigste modstander, Hillary Clinton. Var det ikke for fru Bonners blogindlæg, ville få mennesker vide, at mødet nogensinde fandt sted. Fru Bonner konkluderede, Der har været så mange øjeblikke på denne rejse, så meget øjeblikke, hvor Gud simpelthen overraskede mig. Da der skete noget, der var så delikat afbalanceret i tidstabellen, at det gav mig tillid til, at der var noget virkelig vigtigt, noget virkelig historisk, noget virkelig helligt, som den fortsatte historie om Sandra Bland udfolder sig. Når hvert hellig øjeblik vises og går, giver det mig fornyet håb og tillid til, at arven fra Sandra Blands kamp for retfærdighed sætter sit evige præg i denne verden. Senator Sanders havde ret. Hendes død var uskyldelig; men hendes arv bevæger sig fremad uden at give efter.
Under den demokratiske debat, når stillet med spørgsmål fra Sterling Arthur Wilkins fra Des Moines, Iowa, Er sorte liv vigtige eller har alle liv noget? Mr. Sanders svarede , Black liv betyder noget, og grunden til, at disse ord betyder noget, er det afroamerikanske samfund ved, at en hvilken som helst uskyldig person som Sandra Bland på en given dag kan komme ind i en bil, og så tre dage senere kan hun ende med at være død, i fængsel eller deres børn vil blive skudt. Vi er nødt til at bekæmpe institutionel racisme fra top til bund, og vi har brug for større reformer i et brudt strafferetssystem, hvor vi har flere mennesker i fængsel end Kina. Jeg har til hensigt at tackle dette spørgsmål for at sikre, at vores folk har uddannelse og job i stedet for en fængselscelle. Daija Belcher, 5, holder et skilt foran DuPage African Methodist Episcopal Church under begravelsestjenesten for Sandra Bland den 25. juli 2015 i Lisle, Illinois. Blands død vækkede mistanke landsdækkende, efter at den 28-årige blev fundet hængende i en plastikpose tre dage efter, at hun blev trukket over af en Texas State Trooper for en trafikovertrædelse. (Foto: Jonathan Gibby / Getty Images)
Mr. Sanders var den eneste kandidat, der reagerede og bekræftede Black Lives Matter, i modsætning til fru Clinton, der delte spørgsmålet op til reform af strafferet. Også i modsætning til Senator Sanders , har hun endnu ikke frigivet en omfattende plan for at løse problemet. Spørgsmålet om racisme fik ringe opmærksomhed under den demokratiske debat, og Mr. Sanders var den eneste kandidat, der faktisk adresserede det snarere end at gå på tangenter om reformering af uddannelse og strafferet.
Fru Bland's navn skulle siges. Retfærdighed er endnu ikke tildelt i nogen form i Waller County, Texas. Tidligere på måneden i den by, hvor fru Bland blev arresteret, blev Prairie View, Jonathan Miller, et afroamerikansk byrådsmedlem, dræbt uden for sit hjem af politibetjente. Officeren involveret i hændelsen havde et kropskamera på, som angiveligt faldt af under konfrontationen, Washington Post rapporter. Hr. Miller gik ud for at afhøre politiet, der stoppede hans venner, der forlod sit hus, da han konfrontation eskalerede til, at Mr. Miller blev tappet og arresteret for mistanke om at have blandet sig en offentlig tjenestemand og modstå arrestationen. Der er endnu ikke indgivet afgifter. Prairie View-politiet undersøger internt klager over hændelsen, men det er meget usandsynligt, at det vil give nogen resultater.
Sheriffen i amtsfængslet, hvor fru Bland døde, Glenn Smith, havde været fyret fra et tidligere job på grund af beskyldninger om racisme og politibrutalitet i 2008. Han lovede en grundig efterforskning, men sagen er kompromitteret af amtsdommerens interessekonflikt med advokatfirmaet, der undersøger sheriff Glen Smiths arbejde. Kritikere fortsætter med at opkald for det amerikanske justitsministerium at overtage efterforskningen.
