I et par kolonner Hr. Kristof kritiserede online rubrikannoncen for at opretholde en sektion for voksne tjenester, som - ligesom Craigslists før den - fungerer som en virtuel agora for prostituerede og deres handlere. Det nyere stykke , offentliggjort den 17. marts, inkluderede en førstepersons konto fra Alissa, der blev solgt til sex på Backpage.com fra 16 år. Nicholas D. Kristof tog fejl i den mest ødelæggende 'kendsgerning' i sin søndag den 18. marts i kolonnen i New York Times , det Village Voice skrev fire dage senere. Ifølge Alissas retlige vidnesbyrd var hun 16 i 2003. Backpage.com eksisterede ikke nogen steder i Amerika i 2003. Havde Kristof fulgt noget af New York Times ”Standarder for journalistik, det fortsatte, han ville have vidst dette. Hr. Kristof fortalte Off the Record, at han havde fulgt Gray Lady's standarder: Alissa blev 16 i de sidste dage af 2003 og forblev 16 i det meste af 2004, da Mr. Kristof var i stand til at verificere, at Backpage.com fungerede i 11 byer, inklusive to — Miami og Ft. Lauderdale - hvor Alissa sagde, at hun blev solgt på Backpage.com specifikt. Hr. Kristof sagde, at han var forfærdet over hvor vildledende Stemme stykke var, men efter at have set avisen gå efter andre Backpage.com-kritikere som CNNs Amber Lyon og berømthedsaktivist Ashton Kutcher, blev han ikke overrasket over svaret. Det er derfor, Alissa ikke ønskede, at hendes rigtige navn blev brugt, forklarede hr. Kristof. Hun var bange for Det Village Voice . I lidt over et år Village Voice har brugt redaktionelt rum til at lancere noget partisk faktakontrol af grupper og enkeltpersoner, der forsøger at rapportere om sexhandel i USA. En artikel kaldet forskning produceret af Women's Funding Network uønsket videnskab ; en anden bagatelliseret Mr. Kutchers nonprofitorganisation, Real Men Don't Buy Girls, med overskrift Ægte mænd får deres fakta lige. Historierne er normalt trykt på forsiden af alle 13 papirer i Village Voice Media-konglomeratet. Artiklen om Mr. Kristof er uformel, men blev i det mindste delvist rapporteret af Stemme Chefredaktør Tony ortega . Hr. Ortega returnerede ikke Off the Record's anmodning om kommentar. Samtidig har statsadvokater, gejstlige medlemmer og forældre givet udtryk for modstand mod Backpage.com med breve til virksomheden, helsides annoncer i New York Times og online andragender - inklusive en ledet af John Buffalo Mailer , søn af Stemme medstifter Norman. Efter Mr. Kristofs første kolonne dukkede op i Tider , Film Forum trak sin reklame. Fredag 19 amerikanske senatorer inklusive Marco Rubio og Richard Blumenthal , skrev til Village Voice Media krævende, at de lukker sektionen for voksentjenester på Backpage.com. Selvom han har rapporteret om sexhandel i årevis, var selv hr. Kristof tilbageholdende med at tage et sving på Stemme , og ikke kun fordi han beundrer papirets rapporter om bånd fra politiet. (Han kaldte historierne en offentlig tjeneste.) Det er en virkelig vanskelig tid for aviser af enhver art, sagde han. Dette er Stemme 'S forretningsmodel, og jeg hader at underminere den. Men for alle, der elsker journalistik: Hvordan kan du finansiere den journalistik med sexhandel? Spørgsmålet er, har de råd til det? Ifølge medieanalytikere hos AIM rygter Backpage.com 22 millioner dollars om året fra prostitutionsannoncering. Backpage.com efter sigende tegner sig for en syvendedel af VVM's samlede omsætning. Det er vanvittigt, at en alternativ avis, der skulle repræsentere sandhed og ærlighed, skulle engagere sig i en uhyggelig form for kapitalisme, som ingen Fortune 500-virksomheder ville engagere sig i, sagde Kristof. Intet Fortune 500-firma ville køre denne type annoncer. Så nu får du en modkulturavis, der er mistænksom for, at kapitalismen gør netop det. VVM hævder, at fordi Backpage.com screener indlæg og samarbejder med myndighederne, er onlinehandel faktisk sikrere, end hvis webstederne blev lukket ned og handel returneret til gaden. Prostitution vil altid forekomme, tænkningen går, og derfor skal det ske i et rum, hvor det kan overvåges. Jeg synes, det er en god debat at have, og jeg synes, det er fint, sagde hr. Kristof. Jeg er ukomfortabel med ideen om, at virksomheden forsvarer sine kommercielle interesser ved at sende sine journalister til at grave snavs på et selskabs kritikere, og det ser ud til, at jeg over tid Stemme har gjort. Jeg er voksen. Jeg retter det ud. Folk kan kritisere mig, tilføjede han, men Alissa er i en vanskelig situation.
Casual læsere tror måske, at den ugentlige mester for New Yorks små fyre og Tiderne Intern humanitær ville være bundet af ideologi. Men som et resultat af to artikler skrev hr. Kristof i år om Stemme søsterselskab Backpage.com, er han blevet genstand for det, han kalder et uheldig angreb, der er offentliggjort på Village Voice internet side .
